Le sauvetage a eu lieu après que le bateau sur lequel ils se trouvaient a chaviré pour des raisons inconnues, a annoncé l'Autorité maritime nationale(AMN).

Certaines des personnes qui se trouvaient à bord du bateau de tourisme maritime sont légèrement blessées, a indiqué l'AMN dans un communiqué, ajoutant que l'opération de retrait du groupe de la grotte a été coordonnée par l'équipe de la station de sauvetage de Ferragudo.

"L'équipage de la station de sauvetage a coordonné le sauvetage, avec le soutien des kayakistes locaux et des opérateurs de navires de tourisme maritime de la région", a déclaré l'AMN, qui a reçu l'alerte de la part des habitants à 15h24 le 23 mai.

L'autorité maritime a indiqué que les personnes secourues ont été emmenées au port de plaisance de Portimão, où les pompiers volontaires et l'Institut national des urgences médicales(INEM)"fourniront une assistance spécialisée".

L'AMN a souligné que "le propriétaire du navire a été informé de procéder à son enlèvement, car il constitue un danger pour la navigation", et a annoncé que le commandement local de la police maritime de Portimão, qui était en charge de l'incident, "ouvrira une enquête sur l'accident maritime, afin d'établir les circonstances" de l'incident.

Outre l'équipage de la station de sauvetage de Ferragudo, des éléments du commandement local de la police maritime de Portimão, de l'association humanitaire des pompiers volontaires de Portimão et de l'INEM ont également participé à l'opération.

Mesures préventives

Situées au large de la plage de Benagil, les grottes sont considérées comme un important site du patrimoine naturel et l'une des principales attractions touristiques de l'Algarve, attirant de plus en plus de visiteurs, surtout par la mer.

Pour éviter les incidents dus à la fréquentation intensive et désordonnée à certaines périodes de l'année, les autorités locales ont approuvé un règlement d'accès qui comprend l'interdiction de débarquer et de nager à l'intérieur, et qui est entré en vigueur en août 2024.

Le règlement vise à réglementer la circulation des navires de tourisme maritime, des particuliers et des usagers de la plage, tant sur la surface de l'eau qu'à proximité de la grotte et du gouffre de Benagil, et à interdire aux particuliers et aux entreprises de débarquer ou d'utiliser la zone sablonneuse à l'intérieur du gouffre de Benagil, d'accéder aux grottes à la nage ou avec des vêtements de flottaison auxiliaires, et de louer des kayaks sans guide dans la zone de la grotte.