Lors d'une audition devant la commission parlementaire chargée de la réforme de l'État et des collectivités locales, Castro Almeida a évoqué le projet sur lequel le gouvernement travaille en collaboration avec l’Association bancaire portugaise (APB), la Banque du Portugal et la société SIBS (gestionnaire du réseau Multibanco) visant à installer des distributeurs Multibanco dans les paroisses qui n’en disposent pas, dont le nombre est estimé à plus de 1 000.

Le ministre a expliqué que dans les grandes paroisses dépourvues de distributeurs automatiques, l’objectif est « de pouvoir installer des distributeurs automatiques classiques ».

Dans les plus petites, l’objectif est « non pas d’installer des distributeurs Multibanco, mais ces petites bornes qui permettent d’effectuer les mêmes opérations qu’un distributeur Multibanco, à l’exception du retrait d’espèces ».

En d’autres termes, dans ces paroisses, l’objectif est d’installer des machines permettant aux citoyens d’effectuer des paiements, mais pas de retirer de l’argent.

Là-bas, a-t-il précisé, le projet prévoit que les conseils paroissiaux remettent de l’argent aux personnes souhaitant retirer des espèces.

« Là-bas, nous devons mettre en place un système avec les paroisses afin que les gens puissent effectuer des transactions avec, disons, la participation financière des paroisses. Les conseils paroissiaux devront disposer de liquidités pour pouvoir les remettre aux gens », a déclaré M. Castro Almeida.

Manque de distributeurs automatiques

Le manque de distributeurs automatiques de billets est une préoccupation régulièrement soulevée par l’Association nationale des paroisses (Anafre), qui a même fait l’objet d’un débat lors du congrès fin janvier. Une motion attirant l’attention sur cette question y a été approuvée.

En ce qui concerne la remise d’argent par les conseils paroissiaux, l’Anafre avait auparavant émis des doutes quant à la capacité de ces derniers à avancer des fonds.

Lorsqu’il a pris ses fonctions de gouverneur de la Banque du Portugal en octobre 2025, Álvaro Santos Pereira a déclaré que le système bancaire devait maintenir un nombre suffisant de distributeurs automatiques dans tout le pays afin de garantir à la population un accès aisé aux espèces.

En septembre 2025, Denária, une association qui milite en faveur de l’utilisation des espèces comme moyen de paiement, a dénoncé les « déserts de liquidités » au Portugal en raison du manque de distributeurs automatiques, soulignant que cela touche principalement les groupes les plus isolés et les plus vulnérables.

L’association a cité des données de la Banque du Portugal datant de 2022, selon lesquelles 1 276 paroisses (41 %) ne disposaient d’aucun point d’accès à l’argent liquide. Il existe des paroisses où les habitants doivent parcourir des dizaines de kilomètres pour accéder à un distributeur automatique.

Pour l’association, il est impératif de renforcer la couverture du réseau et de garantir à tous les Portugais le droit d’utiliser des espèces.

Fin 2025, le Portugal comptait 13 700 distributeurs automatiques de billets, selon les données de la Banque du Portugal.