Nel corso di un'audizione dinanzi alla Commissione parlamentare per la riforma dello Stato e l'amministrazione locale, Castro Almeida ha parlato del progetto su cui il Governo sta lavorando insieme all’Associazione Bancaria Portoghese (APB), alla Banca del Portogallo e alla società SIBS (gestore della rete Multibanco) per installare sportelli Multibanco nelle parrocchie dove non ce ne sono, stimati in oltre 1.000.

Il ministro ha spiegato che nelle parrocchie più grandi prive di bancomat, l’obiettivo è «riuscire a installare normali bancomat».

In quelle più piccole, l’obiettivo è «non installare sportelli Multibanco, ma quelle piccole piattaforme che consentono di effettuare le stesse operazioni di uno sportello Multibanco, ad eccezione del prelievo di contanti».

In altre parole, in queste parrocchie l’obiettivo è installare dispositivi che consentano ai cittadini di effettuare pagamenti ma non di prelevare denaro.

Lì, ha detto, il piano prevede che i Consigli Parrocchiali consegnino denaro a chi desidera prelevare contanti.

«In quel caso, dobbiamo mettere a punto un sistema con le parrocchie affinché le persone possano effettuare transazioni con, diciamo, il contributo finanziario delle parrocchie. I consigli parrocchiali dovranno disporre di denaro contante da consegnare alle persone», ha affermato Castro Almeida.

Mancanza di bancomat

La mancanza di bancomat è stata una preoccupazione sollevata regolarmente dall’Associazione Nazionale delle Parrocchie – Anafre, che è stata persino discussa al congresso alla fine di gennaio. In quell’occasione è stata approvata una mozione che richiamava l’attenzione su questo tema.

Per quanto riguarda la consegna di denaro da parte dei consigli parrocchiali, l’Anafre aveva già sollevato dubbi sulla capacità di questi ultimi di anticipare fondi.

Quando è entrato in carica come governatore della Banca del Portogallo nell’ottobre 2025, Álvaro Santos Pereira ha affermato che il sistema bancario deve mantenere un numero sufficiente di bancomat su tutto il territorio nazionale per garantire alla popolazione un facile accesso al contante.

Nel settembre 2025, Denária, un’associazione che sostiene l’uso del contante come mezzo di pagamento, ha criticato i «deserti di contante» in Portogallo a causa della mancanza di bancomat, sottolineando che ciò colpisce principalmente i gruppi più isolati e vulnerabili.

L’associazione ha citato dati della Banca del Portogallo del 2022, secondo i quali 1.276 parrocchie (il 41%) non disponevano di alcun punto di accesso al contante. Vi sono parrocchie in cui i residenti devono percorrere decine di chilometri per raggiungere un bancomat.

Per l’associazione, è fondamentale potenziare la copertura della rete e garantire che tutti i portoghesi abbiano il diritto di utilizzare il contante.

Alla fine del 2025, in Portogallo erano presenti 13.700 bancomat, secondo i dati della Banca del Portogallo.