82 किमी पर हमने एक अंधे आदमी को कैमिन्हो पर चलते हुए गुजारा, जब हम “बॉम कैमिन्हो” कहकर गुजरे तो वह मुस्कुराया! उनका पुर्तगाली सहायक उन्हें उस परिदृश्य का वर्णन कर रहा था जिसका वे चलते समय सामना करते थे। ये दोनों असली तीर्थयात्री थे।

पिलग्रिम के पासपोर्ट

हमारी मुख्य चिंताओं में

से एक था वेलेंका में जारी हमारे पिलग्रिम के पासपोर्ट में हर दिन पर्याप्त डाक टिकट मिलना। हमारे 6 दिन की सैर को मान्य करने के लिए गिरजाघर द्वारा जारी और हस्ताक्षरित सभी महत्वपूर्ण तीर्थयात्रा प्रमाणपत्र प्राप्त करने के लिए हर दिन न्यूनतम 2 टिकटों की आवश्यकता होती थी। हमने सुना था कि अनिवार्य 2 टिकटों को प्राप्त करने में विफलता का मतलब होगा कि हमें वापस जाना होगा और नए पासपोर्ट के साथ फिर से शुरुआत करनी होगी, लेकिन यह हमें आगे बढ़ने के लिए बस एक चाल हो सकती थी...

दूर से

आगमन

, हमने ईसाईजगत के तीसरे सबसे पवित्र मंदिर, एसडीईसी के प्राचीन गिरजाघर के गॉथिक टावरों की झलक पकड़ी। हम सभी अब उम्मीद और उत्साह से भर गए थे क्योंकि हम गिरजाघर के सामने विशाल चौक में पहुंच गए, जिसमें खुश साथी तीर्थयात्री सभी लोगों के लिए भावनाओं और सहज गले और मुस्कुराहट के साथ घुस रहे थे। हम देख सकते थे कि लगभग 100 किशोरों के एक समूह द्वारा हमारे सामने एक क्रॉस उठाया जा रहा है, जो कॉलेज का गान गाते हुए एक साथ ऊपर और नीचे कूदते हैं।

मैंने पढ़ा कि 17 वीं शताब्दी में तीर्थयात्रियों ने, एक्स्टसी में गिरजाघर पहुंचने पर, चौक में अपने घिसे और बदबूदार वस्त्र छीन लिए और उन्हें (पुराने जीवन का बहाव) जला दिया और चर्च द्वारा जारी किए गए स्वच्छ वस्त्र दान किए। मैंने इस प्राचीन परंपरा को पुनर्जीवित करने के बारे में संक्षेप में सोचा लेकिन हिचकिचाया क्योंकि संभवतः यह रोटरी के मंत्र के अनुरूप नहीं था!

रेट्रोस्पेक्ट में

हमारे

सभी 10 रोटरी तीर्थयात्री इस बात से सहमत हैं कि हमारी यात्रा एक गतिशील अनुभव रही है। हम सभी ने अपने पेशेवर जीवन को दुनिया के विभिन्न हिस्सों में काम करने में बिताया है और शायद जीवन की सबसे सरल चीजों को मंजूर कर लिया है। यह उपन्यास अनुभव वह है जो हमारे जीवन के बाकी हिस्सों में हमारे साथ रहेगा।

अपनी यात्रा के दौरान हम विभिन्न सिल्वेस सुल स्कूलों के स्कूली बच्चों के साथ थे, जो हमें लगातार प्रोत्साहन देते थे और उनके स्कूल के शुभंकर को खुश करते थे, जो हम में से प्रत्येक ने किए थे। FORCA के उनके दैनिक संदेशों ने हमें अपने लक्ष्य तक पहुंचने में मदद की। हम सभी 10 अब लैटिन में एक प्रमाण पत्र के मालिक हैं, जो वास्तविक तीर्थयात्रियों के रूप में वेलेंका से सैंटियागो डे कम्पोस्टेला तक पुर्तगाली मार्ग पर दलदल कर चुके हैं।