"La tecnologia non è ancora allo stadio commerciale. Ciò significa che ci sono ancora questioni tecniche da risolvere dal punto di vista della sopravvivenza [delle apparecchiature], perché i costi positivi devono sopravvivere alle dure condizioni del mare", ha spiegato.

Luís Gato è intervenuto all'apertura della 16a Conferenza europea sull'energia da onde e maree(EWTEC2025), organizzata dall'Instituto Superior Técnico (Istituto Tecnico ), in corso a Funchal, Madeira, fino a giovedì. La conferenza riunirà circa 400 partecipanti del settore della ricerca, dell'industria, degli investimenti e delle politiche pubbliche, provenienti da Europa, Stati Uniti, Canada, Australia, Giappone e Corea del Sud.

"Siamo nella fase di ricerca e sviluppo a livello nazionale e internazionale", ha detto, aggiungendo: "Abbiamo un gruppo di ricerca presso l'Instituto Superior Técnico, rinomato a livello internazionale, e lavoriamo in collaborazione con università europee e progetti di altre regioni".

L'obiettivo, ha spiegato, è sviluppare l'energia rinnovabile marina, in particolare dalle onde e dalle correnti, che sono "altamente prevedibili", e produrre elettricità su "larga scala".

Luís Gato ha detto che al momento si tratta di progetti pilota e che non c'è ancora stata una convergenza di tecnologie per standardizzare le attrezzature, come invece è avvenuto per le turbine eoliche, le cui fondamenta ora si basano su un asse orizzontale e tre pale.

"Non siamo in una fase veramente commerciale (...), come nel caso delle turbine eoliche", ha detto, prima di aggiungere: "Forse abbiamo bisogno di altri 20 anni per diventare commerciali".

Il funzionario ha considerato che il fabbisogno energetico mondiale è in costante aumento e che, d'altra parte, per raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione sarà necessario utilizzare tutte le fonti di energia rinnovabili, anche se hanno un prezzo più alto.

"Sappiamo che esiste una relazione tra il Prodotto Interno Lordo e il consumo di energia, e questo significa che, man mano che i Paesi si sviluppano, richiedono sempre più energia", ha spiegato, sottolineando che questa pressione è attualmente avvertita dalla Cina, ma anche dall'India e da altri Paesi.

"La prospettiva è che l'energia è una risorsa che deve essere conservata e non sarà mai a buon mercato. I prezzi dell'energia tenderanno ad aumentare", ha avvertito.

Luís Gato ha dichiarato che la scelta di Madeira come sede della 16a Conferenza europea sull'energia delle onde e delle maree ha lo scopo di "attirare l'attenzione" dei leader del settore, in particolare dei politici, sull'importanza dell'energia rinnovabile marina, nonché di aumentare il coinvolgimento della regione, delle università e delle aziende in progetti futuri.

"Il Paese, comprese Madeira e le Azzorre, ha un'ampia zona economica esclusiva e vanta una risorsa marina molto abbondante", ha sottolineato.

Il direttore regionale dell'Ambiente e del Mare, Manuel Ara Oliveira, ha dichiarato che Madeira è "aperta all'innovazione" e ha evidenziato alcuni settori in cui la regione è stata pioniera, come l'installazione del primo parco eolico del Paese nel 1986 sull'isola di Porto Santo.

"Nelle energie rinnovabili, Madeira ha corso dei rischi. Non sempre le cose vanno come speravamo, ma in realtà, nella maggior parte dei casi, è stato molto positivo", ha affermato.

Nel caso dell'energia delle onde e delle maree, ha detto che ci sono anche opportunità per "progetti maturi".

"Dobbiamo percorrere il nostro cammino con serietà, per ragioni di sicurezza e anche per ragioni economiche e sociali", ha avvertito.