"Non si tratta solo di un termine vago, di un'espressione, ma di un impegno a portare avanti la nostra cooperazione a livello culturale ed economico e a sviluppare nuove aree di relazione", ha dichiarato Montenegro al termine di un incontro di lavoro con il primo ministro giapponese uscente Shigeru Ishiba, nel primo giorno della sua visita ufficiale in Giappone.

Il capo del governo ha sottolineato che la sicurezza e la difesa, le nuove tecnologie, l'energia e la condivisione delle conoscenze scientifiche tra le istituzioni educative sono tra le aree da sviluppare in futuro nelle relazioni bilaterali.

"Questo partenariato strategico illustra il desiderio comune di lavorare insieme, di convergere e di trattare le nostre relazioni politiche, economiche e culturali con uno scopo positivo ed efficiente, e di conseguenza", ha dichiarato.

All'inizio dell'incontro, il Montenegro aveva già ringraziato il Primo Ministro Ishiba per le parole di solidarietà espresse al Portogallo in merito agli incendi di agosto e al recente incidente dell'Elevador da Glória, che ha causato 16 morti.

Montenegro è stato ricevuto al Kantei, la residenza ufficiale del Primo Ministro giapponese. Montenegro ha sottolineato i 480 anni di relazioni tra i due Paesi, considerando la sua visita di due giorni in Giappone "una dimostrazione di amicizia e un'opportunità".

Sul fronte politico, il Primo Ministro ha affermato che la dichiarazione congiunta che istituisce il partenariato strategico comporterà una "maggiore regolarità" negli incontri tra i due Paesi, sottolineando che il Ministro degli Affari Esteri, Paulo Rangel, e il Ministro dell'Economia e della Coesione Territoriale, Manuel Castro Almeida, si sono incontrati con le loro controparti giovedì.

Sul fronte economico, il Primo Ministro ha sottolineato che ci sono più di mille aziende portoghesi attive sul mercato giapponese, in settori diversi come l'agricoltura, l'industria, i prodotti farmaceutici e l'energia - settori ai quali il partenariato strategico ne aggiungerà altri come la protezione civile, la sicurezza e la difesa.

"Vogliamo anche preservare quello che è stato un patrimonio culturale e linguistico condiviso. Sottolineo il fatto che molti giapponesi stanno imparando il portoghese e che il giapponese viene insegnato anche in Portogallo", ha detto.

Montenegro ha anche sottolineato che la mostra di Osaka, che visiterà venerdì, è "una perfetta testimonianza di questa dimensione di cooperazione politica, culturale ed economica" e ha elogiato il successo dell'evento, notando che il solo Padiglione portoghese "è già stato visitato da più di 1,4 milioni di cittadini".

Sulla scena internazionale, ha sottolineato che c'è "una fortissima convergenza" di posizioni con il Giappone, cogliendo l'occasione per ribadire la condanna della Russia della "violazione della sovranità e dell'integrità territoriale dell'Ucraina", senza però fare riferimento alla recente accusa della Polonia di incursioni di droni russi nel suo spazio aereo.

Rivolgendosi al primo ministro giapponese, Montenegro ha anche condannato i programmi nucleare e di missili balistici della Corea del Nord.

"Sono assolutamente convinto che questa visita significherà una nuova fase nelle nostre relazioni, l'inizio di una partnership strategica che è davvero una nuova tappa, volta a portare maggiore benessere e sviluppo ai nostri Paesi", ha sottolineato.

In precedenza, il primo ministro giapponese, che si dimette in seguito alla sconfitta nelle elezioni legislative di luglio, ha considerato la cooperazione tra i due Paesi "più importante che mai", dato il "difficile contesto di sicurezza" nel mondo.

Ishiba ha sottolineato che circa 120 aziende giapponesi operano in Portogallo e che "la cooperazione commerciale nel campo delle energie rinnovabili e delle infrastrutture continua a crescere".

"Speriamo in uno sviluppo ancora maggiore delle relazioni commerciali e di investimento tra i due Paesi", ha detto, esprimendo anche l'interesse a "contribuire allo sviluppo economico e sociale dei Paesi di lingua portoghese".