L'altro giorno sono andata al supermercato per fare una cosa del tutto ordinaria: prendere alcuni prodotti di prima necessità per la casa. Non stavo cercando di espandere la mia mente; stavo cercando degli asciugamani di carta. Ma eccola lì, proprio sullo scaffale: una scatola di fazzoletti che sfoggiava con orgoglio una gigantesca foglia di cannabis, come se fosse una cosa del tutto normale da vedere nella corsia dei prodotti di carta.

Non una piccola icona discreta nell'angolo. Una foglia di cannabis intera, davanti e al centro, che irradia sicurezza erboristica da una scatola di fazzoletti Renova, venduta proprio qui, in un supermercato tradizionale del Portogallo. Ho vissuto in Portogallo negli ultimi tre anni e pensavo di aver visto un sacco di eccentrici marchi europei, ma questo era nuovo.

Naturalmente ho gettato la scatola nel mio carrello. "Fiori di marijuana", diceva la confezione. "Leggermente floreale, leggermente speziato". E mi sono chiesta: in che cosa, esattamente, sto per soffiarmi il naso?

Profumato con un ammiccamento, non con uno sballo

Chiariamo subito una cosa: questo tessuto non contiene THC, CBD o qualcosa di lontanamente psicoattivo. Nessuno si sballerà con questi fazzoletti, a meno che non ci si faccia qualcosa di molto sbagliato. Il profumo è ispirato al fiore di marijuana, non infuso con esso. Si tratta di vibrazioni, non di vizio.

Renova, il marchio portoghese dietro questa innovazione profumata, è noto per aver trasformato prodotti di carta ordinari in dichiarazioni audaci e di design. La loro "Fragrance Collection" comprende opzioni come "Lime Splash", "Lavender" e "Cotton Flower", ma "Marijuana Flower" è chiaramente il cugino ribelle della riunione di famiglia del tissue profumato.

La confezione è tutta in stile: colori vivaci, foglia orgogliosa, nessun eufemismo. Ma il profumo in sé? Non è quello che ci si aspetta. Nessun aroma puzzolente da grow-op - solo una miscela pulita, leggermente floreale e leggermente speziata che sa più di negozio di incensi a Lisbona che di dispensario.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Becca Williams;

La cultura della cannabis incontra la corsia degli alimentari

Imbattersi in un prodotto di consumo a tema cannabis, specialmente uno banale come i fazzoletti, è una strana scoperta. In Portogallo la cannabis è depenalizzata e l'uso medico è legale, ma l'accesso è limitato e le norme sono severe.

Non è la cannabis come medicina. Non è la cannabis come dichiarazione politica. È solo... un profumo. Una scelta di marca. Una novità così mainstream da essere venduta accanto a fazzoletti con immagini di cuccioli.

Sebbene Renova non stia oltrepassando i limiti legali, sta facendo una mossa culturale, piantando una piccola bandiera verde proprio nel mezzo del mainstream.

Il messaggio è sottile ma chiaro: la cannabis non è pericolosa o deviante, è solo un altro aroma, come l'eucalipto o la menta (o quello che dovrebbe essere "Mountain Fresh").

Normalizzare la foglia

E questo è piuttosto brillante. Più le persone incontrano i simboli della cannabis in luoghi ordinari, meno si caricano di significato. Non battiamo ciglio quando vediamo il marchio della birra su una maglietta o una candela al profumo di whisky in un negozio di souvenir dell'aeroporto. Ma un'immagine della cannabis spesso ha un peso culturale - buono, cattivo o confuso - che può far alzare un sopracciglio.

I tessuti di Renova possono essere giocosi, ma segnalano anche un cambiamento. Non si tratta di un prodotto a base di cannabis per consumatori di cannabis. È un prodotto a tema cannabis per chiunque. Vostra nonna potrebbe comprarlo senza rendersi conto che sta partecipando alla normalizzazione al rallentatore della cultura della cannabis.

Il naso sa (ma dovrebbe?)

Allora, che odore hanno in realtà? Onestamente? Abbastanza gradevole. Non è opprimente e non vi farà tornare indietro alle feste del college. C'è una base morbida e muschiata, un pizzico di spezie piccanti e un tocco di fiori dolci in cima.

Ho bisogno di fazzoletti profumati nella mia vita? No. Sono stranamente felice di vivere in un paese dove posso comprare prodotti di carta con foglie di cannabis in un normale negozio di alimentari? Assolutamente sì.

Crediti: Immagine fornita; Autore: Becca Williams;

Detto questo, ed ecco che il mio cappello da medico della salute si infila - i fazzoletti profumati non sono del tutto innocenti. Molti utilizzano fragranze sintetiche che possono contenere composti organici volatili (VOC), che possono irritare nasi, occhi o pelle sensibili. Alcuni contengono anche ftalati, sostanze chimiche sotto esame per i possibili effetti di disturbo ormonale.

Quindi, anche se è improbabile che si subiscano danni gravi da un'occasionale soffiata di naso ispirata alla cannabis, se si soffre di asma, eczema o sensibilità ai profumi, questo potrebbe non essere il momento di autocura stravagante che promette di essere.

Il curioso caso della corsia 9

Tuttavia, c'è qualcosa di innegabilmente piacevole nel vedere una foglia di cannabis che sventola orgogliosamente da una scatola di fazzoletti in un supermercato portoghese. È strano. È un po' assurdo. E potrebbe essere un segno che la cultura sta cambiando, un fazzoletto profumato alla volta.