In una dichiarazione che raccomanda la vaccinazione e l'immunizzazione contro i virus respiratori stagionali, l'ECDC ha avvertito che durante l'ultima campagna, la copertura della vaccinazione antinfluenzale in tutta Europa è rimasta al di sotto dell'obiettivo del 75%, sia tra i gruppi vulnerabili che tra gli operatori sanitari.

"Solo la Danimarca (76%), l'Irlanda (75%), il Portogallo (71%) e la Svezia hanno raggiunto o si sono avvicinati all'obiettivo UE del 75% di copertura", ha dichiarato il centro europeo, osservando che la maggior parte degli altri Paesi ha riportato tassi di vaccinazione antinfluenzale ben inferiori al 50%. Ha inoltre aggiunto che tra gli operatori sanitari dei Paesi dell'UE il tasso di vaccinazione era ancora più basso, con una media di appena il 32%.

Ogni inverno, le epidemie di influenza "causano milioni di infezioni in tutta Europa, provocando centinaia di migliaia di ricoveri e decine di migliaia di decessi", ha sottolineato l'ECDC, avvertendo che i bambini sono "particolarmente colpiti" dal virus.

Il centro ha anche riferito che il virus respiratorio sinciziale (RSV) è responsabile ogni anno di circa 250.000 ricoveri in ospedale tra i bambini e 160.000 negli adulti più anziani, mentre la SARS-CoV-2, il virus che causa la Covid-19, continua a circolare nei Paesi - spingendo a raccomandare la vaccinazione tra le persone con un sistema immunitario indebolito, gli anziani e le persone con malattie croniche.

Nell'attuale campagna di vaccinazione stagionale del Portogallo, iniziata circa tre settimane fa, oltre 1,2 milioni di persone sono già state vaccinate contro l'influenza e circa 716.000 contro la Covid-19.

La campagna si protrarrà fino al 30 aprile 2026, nei centri sanitari e in circa 2.500 farmacie, con l'obiettivo di vaccinare circa 2,5 milioni di persone contro l'influenza e 1,5 milioni contro il Covid-19.

È in corso anche la seconda stagione di vaccinazione gratuita contro l'RSV, che dovrebbe coprire circa 76.000 bambini entro il 31 marzo 2026.

In seguito alla prima campagna, si è registrata una riduzione stimata dell'85% dei ricoveri in ospedale e in terapia intensiva tra i neonati fino a tre mesi di età e del 40% tra i bambini di età compresa tra i tre e i sei mesi.

Il Portogallo ha un piano di vaccinazione nazionale gratuito e universale dal 1965, progettato per proteggere la popolazione dalle malattie con il maggior potenziale di minaccia per la salute pubblica e individuale, per le quali sono disponibili vaccini efficaci.