In een verklaring rechtvaardigt de ambassade het besluit met de "ernstige en complexe" situatie van de Covid-19 pandemie in Portugal en de noodzaak om "kruisbesmetting tijdens het vervoer" te voorkomen.

De ambassade zal niet langer aanvragen aanvaarden voor de afgifte van een groene gezondheidscode van permanente ingezetenen in Portugal die via een ander land naar China willen reizen.

Er is momenteel slechts één rechtstreekse verbinding tussen China en Portugal, met de Chinese luchtvaartmaatschappij Beijing Capital Airlines die elke donderdag en zaterdag tussen Lissabon en Xi'an, in de provincie Shaanxi, vliegt.

De Chinese ambassade in Portugal is ook gestopt met het uitgeven van gezondheidscodes voor passagiers die in andere landen wonen die rechtstreekse verbindingen met China hebben, maar die vanaf Lissabon willen vliegen, aldus de verklaring.

De enige uitzondering zijn passagiers uit landen zonder directe vluchten naar China die een groene gezondheidscode hebben die door de Chinese ambassade in hun land van herkomst is afgegeven.

Begin januari had de ambassade al geëist dat passagiers die in Portugal op een andere vlucht overstapten, twee negatieve tests op het nieuwe coronavirus moesten laten zien, die op verschillende plaatsen werden uitgevoerd, voordat zij toestemming kregen om aan boord van de vlucht naar China te gaan.

Op 17 januari werd in de provincie Shaanxi in Midden-China een geïmporteerd geval van Covid-19 geregistreerd, een 42-jarige Chinese vrouw die op 3 januari van Lissabon naar Xi'an was gevlogen.

In oktober registreerde Shaanxi binnen drie dagen drie gevallen van Covid-19, allemaal Chinese onderdanen die via Lissabon naar het land waren teruggekeerd. Een van de mannen kwam uit Angola, een ander uit Kaapverdië en de ander uit Bolivia en passeerde ook Sao Paulo, Brazilië.