Zo kon ik mijn droom om de wereld te verkennen waarmaken en ik gaf mijn kriebels de vrije loop door naar vele verre oorden te reizen: Mauritius, India, afgelegen Brazilië, enz. Ik ontmoette onderweg vele fantastische mensen, waaronder mijn vrouw. Gelukkig was zij net zo gek op mijn reislust, of aanvaardde ze die tenminste, zodat we samen bleven reizen. Tot op een dag, toen alles veranderde. Mijn vrouw was zwanger.

Goedbedoelende vrienden en familie vertellen altijd over de geweldige geneugten van het ouderschap, maar niemand waarschuwt je echt voor de realiteit, dat het krijgen van een kind betekent dat letterlijk niets meer hetzelfde zal zijn. Nooit meer uitslapen, het gezonde verstand wordt regelmatig op de proef gesteld, online shoppen naar de beste tuitbeker wordt een obsessie. Elke beslissing draait niet langer om ons, maar om wat het beste voor haar is. Wij zijn nu op de tweede plaats. Dus werd er een beslissing genomen: we moesten een veilig en stabiel land vinden waar we ons konden vestigen, waar ze naar school kon en waar we haar konden zien opgroeien. Met een zwaar hart wisten we dat dit betekende dat we ons nomadenleven vaarwel moesten zeggen en dat we nu een permanente thuis nodig hadden. Maar waar?

Brazilië was te gevaarlijk, Canada te koud, Nieuw Zeeland te ver, en het Verenigd Koninkrijk was te.... je weet wel. Naast stabiel internet, zou ons land van keuze idealiter ook een levendige tech gemeenschap hebben en een gastvrije overheid die ondernemers in tech waardeert. We vonden dit alles, en meer, in Portugal.

We leerden voor het eerst over de aantrekkingskracht van het land via onze Portugese vrienden die de lof van Portugal bezongen. Het is veilig, heeft prachtige stranden, warm zonnig weer (meestal?!), en een internationale luchthaven om de hoek. Dus we luisterden naar onze vrienden, emigreerden naar Portugal, en net als zovelen voor ons, zijn wij nu degenen die zingen.

...en wat valt er niet te zingen? Startersvisa en genereuze belastingvoordelen maken Portugal zeer gastvrij. De in Lissabon gevestigde Web Summit verhoogt de internationale status van Portugal, wat op zijn beurt de lokale gemeenschap helpt groeien. Unicorns uit Portugal, zoals Outsystems en Talkdesk, helpen toekomstige startups de weg te wijzen naar succes. Accelerators en VC-fondsen worden steeds talrijker. Langzaam maar zeker wordt Portugal een Europese tech-titaan in zijn eigen recht.

Tussen Covid 19 en de Britse Brexit-vluchtelingen werken steeds meer mensen vanuit huis en, net als wij, kunnen ze dat vaak overal doen. Waarom zou je de ijzige kou niet vermijden en ergens als de zonnige Algarve gaan wonen? Waarom zou je niet gaan wonen waar je kunt surfen, luieren op een van de mooiste stranden ter wereld, of het hele jaar door golfen met gelijkgestemden. Het is een no brainer. Binnenkort zullen zij ook zingen.