"Ik wilde het eiland al een tijdje bezoeken. Misschien zou het niet mijn eerste keuze zijn, maar gezien de pandemische toestand en de voordelen die de regering biedt [gratis covid-19-tests, bijvoorbeeld] was het volkomen logisch om nu te komen", vertelde Daniela Teixeira aan Lusa News Agency.

Naast Caldeira Velha, een waterval van heet ijzerwater in de gemeente Ribeira Grande, wacht Daniela bij de ingang van het Natuurmonument en prijst de schoonheid van de natuurlandschappen van de Azoren.

De jonge vrouw is "een paar dagen geleden uit Lissabon" aangekomen, maar daarvoor had ze het eiland Terceira al bezocht met dezelfde groep vrienden die nu op het eiland São Miguel zijn.

"Het is de eerste keer dat ik op São Miguel ben", zei ze.

Sandra Pires reisde ook naar São Miguel in dezelfde groep vrienden en deelt met Daniela het feit dat het "de eerste keer" is dat ze São Miguel bezoekt.

Zelina, 25 jaar, en Mia, 35 jaar, kozen er ook voor om voor het eerst het eiland São Miguel te bezoeken, in een combinatie van de natuur en de "veilige" omstandigheden van de Azoren.

In Sete Cidades, een van de belangrijkste toeristische attracties van het eiland, dat is uitgeroepen tot een van de zeven wonderen van Portugal, genieten veel toeristen van een zonnige dag bij het uitzichtpunt Vista do Rei.

Dit is het geval met twee jonge Duitse vrouwen die aan Lusa bekennen dat ze "verbaasd" zijn over het landschap, in het bijzonder over de natuur rond de meren.

"Het is prachtig, en we hebben deze trail rond Lagoas al eens gedaan", beschrijft Mia.

Beiden garanderen dat het niet moeilijk was om deze bestemming te kiezen, "vanwege de natuur" en "de immense oceaan", tijdens een verblijf dat "twee weken" zal duren.

Zelina zegt dat ze "goede" referenties had via "een vriend" die haar over de Azoren had verteld.

Naast de gratis covid-19-test geeft de regering van de Azoren een financiële stimulans aan degenen die de test vóór de reis afleggen, een bedrag dat dan "alleen te gebruiken is bij de aankoop van goederen of diensten, in een van de etablissementen in het netwerk van de leden".

Het initiatief "Voucher Destination Açores Seguro", ter bevordering van het testen op SARS-CoV-2-besmetting vóór het instappen in de regio, is vastgesteld op "35 euro voor alle passagiers die niet-ingezetenen zijn, ouder dan 12 jaar, en die instappen op luchthavens op het vasteland en in de autonome regio Madeira.

Hetzelfde geldt voor andere reizen die in het buitenland vertrekken en aankomen op luchthavens van de eilanden Santa Maria, São Miguel, Terceira, Pico en Faial, waarbij voor elke passagier een voucher wordt afgegeven".