"Wat de eerste dagen van het badseizoen van dit jaar betreft, is er gepatrouilleerd op meer dan 40.000 kilometer strand, vijfduizend mijl kustlijn, zijn er 43 mensen gered, is er eerste hulp verleend aan 116 mensen, zijn er acht verdwaalde kinderen geholpen en zijn er helaas vier dodelijke slachtoffers gevallen, één op een bewaakt strand en drie op onbewaakte maritieme zones", aldus Jorge Seguro Sanches, de adjunct-staatssecretaris en de minister van Landsverdediging.

De staatssecretaris werd in het parlement gehoord naar aanleiding van een verzoek van het Linkse Blok over de statutaire en arbeidsvoorwaarden van de maritieme politie, die onder de Nationale Defensie valt.

"De voorbije twee jaar hebben we een aanzienlijke versterking van militairen doorgevoerd om de veiligheidsoperaties van de Maritieme Autoriteit te ondersteunen, om bezoeken te begeleiden aan stranden die niet bewaakt worden, stranden die geen strandwachten hebben. Op die manier kunnen wij zeer positieve resultaten boeken bij de ondersteuning van de gebruikers van de stranden", zo verklaarde hij in een reactie.

Jorge Seguro Sanches vertelde de leden ook dat, "bovendien, door de strandwachten, 175 mensen werden gered, eerste hulp werd verleend aan 613 mensen, 26 verdwaalde kinderen werden geholpen".

Volgens de gouverneur "werd het badseizoen dit jaar op een veel rustiger manier voorbereid", waarbij hij erop wees dat "het vorig jaar, het eerste jaar met Covid, een grote uitdaging was om de structuren klaar te krijgen voor de uitdaging".

De staatssecretaris wees ook op de "in alle opzichten voorbeeldige articulatie" tussen de GNR, de PSP en de scheepvaartpolitie op lokaal niveau, die "een veiliger strand" mogelijk maakt.

In een antwoord aan CDS gaf Jorge Seguro Sanches aan dat er momenteel "6.324 strandwachten met een geldig diploma" zijn, wat minder is dan vorig jaar, maar "toch veel hoger is dan normaal", aangezien in de drie voorgaande jaren het totaal onder de 5.600 lag.

CDS-PP parlementslid Pedro Morais Soares wees er in zijn toespraak op dat "er veel stranden zijn" zonder toezicht en vond dat "dit een ernstig veiligheidsprobleem is".

"Het lijkt ons niet dat er redenen zijn voor dit gebrek aan strandwachten" en er zijn "meer dan voldoende strandwachten voor wat nodig is", counterde de minister, waarbij hij aangaf dat dit nog zal worden nagegaan.