De enige zilverreiger met een "zandrug" is de koereiger in zomerkleed. Zwervende individuen aan het eind van het broedseizoen kunnen opduiken in niet-bosrijke gebieden. De grote 'bruin-witte' reiger was hoogstwaarschijnlijk een juveniele Zwarte Ooievaar uit de broedpopulatie in oost-centraal Portugal. De Purperreiger heeft in de buurt van Alvor gebroed, maar hij is iets kleiner dan een Grijze en zelfs de juvenielen missen wit in het verenkleed.

Zijn "kleine gierzwaluwen" kunnen alleen gierzwaluwen of Pallid Swifts zijn geweest, die beide in dit gebied broeden. Grootte is bedrieglijk en, contra-intuïtief, vogels die van dichtbij worden gezien lijken kleiner dan dezelfde soort die hoog boven je hoofd wordt gezien. De laatste keer dat ik in Alvor was, zag ik er veel laag over de grond foerageren met snelle vleugelslagen. Zijn grotere vogel kan alleen maar een Alpengierzwaluw zijn geweest, een Algarve-broedvogel die, ondanks zijn naam, ook op lage hoogte voorkomt. Deze heeft witte ondervleugels, maar is donkerder van rug dan hij beschrijft, hoewel sterk zonlicht zwart en bruin met het blote oog verrassend bleek kan maken.

De meest in het oog springende effecten van de klimaatverandering in de Algarve zijn de regelmatiger overwintering door soorten als de Slangenarend, die normaal gesproken naar Afrika trekken, de aanwezigheid van steeds meer dwaalgasten uit Oost-Europa en Azië in de herfst en de aankomst van zeevogels uit de subtropen, het Caribisch gebied en zelfs de Zuid-Atlantische Oceaan, voornamelijk in het voorjaar. Het is een opwindende tijd voor vogelaars, maar grotendeels nadelig voor de vogels zelf, die zich niet in het vereiste tempo kunnen aanpassen aan de snelle veranderingen in hun omgeving.

Alan Vittery,
Per e-mail