In een verklaring zegt de directie van Aprolep dat de actie doorgaat zonder "enige publieke reactie" van de distributieketens die de melk aan de consument verkopen.

"Integendeel, de Lidl-supermarkten hebben zopas een promotie aangekondigd met huismerkmelk voor 42 cent, wat overeenkomt met 39,6 cent plus BTW. Een absurde prijs. Een gebrek aan respect voor de producenten", zegt hij.

Op 25 augustus kwamen een paar honderd producenten bijeen in Ribeirão, in het district Braga, om de "onhoudbare prijzen" aan te klagen die de sector voor zijn activiteit ontvangt.

Het initiatief omvatte een rondrit door verschillende handelsgebieden van Trofa, in het district Porto, waar de demonstranten, in hun tractoren en gekleed in het zwart, kisten neerzetten die lijkkisten symboliseren, als waarschuwing voor de "dood van de sector".

Ter plaatse herinnerde de voorzitter van Aprolep, Jorge Oliveira, eraan dat het nationale gemiddelde dat aan de boeren per liter melk wordt betaald ongeveer 30 cent bedraagt, maar dat de producenten, om de bedrijven duurzaam te maken, minstens tussen 35 en 36 cent zouden moeten ontvangen.

Wat de situatie voor de producenten nog verergert, is de stijging van de productiekosten, namelijk de prijs van diervoeder, die sinds het begin van dit jaar met ongeveer 30% is gestegen.

Vandaag stelt de vereniging in een verklaring dat het tijd is dat de minister van Landbouw, Maria do Céu Antunes, "luistert en reageert" op de moeilijkheden van de nationale producenten.

"Het is tijd dat de minister zich verbindt tot een overeenkomst voor een nieuwe houding tussen de industrie en de distributie die de melkproductie in Portugal redt", stellen zij, eraan toevoegend dat de nationale producenten al maandenlang "de slechtste melkprijs" van alle 27 landen van de Europese Unie ontvangen, namelijk zes cent onder het communautaire gemiddelde.

"Het is tijd om onze strijd voor de valorisatie van melk en voor een eerlijke verdeling van de waarde over de keten tussen distributie, industrie en productie publiekelijk te steunen", roept hij op.

De directie van Aprolep vindt het "weerzinwekkend om getuige te blijven van deze vernietiging van de waarde van melk" en zegt dat ze, zolang de distributie "haar houding niet verandert", de situatie buiten de supermarkten publiekelijk aan de kaak zal blijven stellen.

"Met of zonder vooraankondiging, op vele mogelijke manieren, zijn wij het die het hele jaar door te lijden hebben onder het wonder van lage prijzen", voegt hij eraan toe.

De minister van Landbouw zit vanochtend de vergadering van de melkproductie "No Coração do Leite" voor, die plaatsvindt in Póvoa do Varzim, district Porto, en wordt gepromoot door het bestuur van AGROS - Unie van coöperaties van melkproducenten van Entre Douro e Minho en Trás-os-Montes.