Uit nieuw onderzoek van stem4, een liefdadigheidsinstelling voor de geestelijke gezondheid van jongeren, is gebleken dat 86 procent van de ouders zegt dat ze zich overweldigd voelen, niet in staat zijn het hoofd boven water te houden en geen evenwicht in hun leven vinden als gevolg van lockdowns, de druk van het thuis lesgeven, de angst om ziek te worden en pandemische werk- en financiële problemen.

"De grootste reden waarom ouders geen hulp zoeken, is omdat ze het gevoel hebben dat ze zich te druk maken", zegt klinisch psycholoog dr. Nihara Krause, oprichter van stem4.

"Er is ook het schuldgevoel van de ouders dat ze niet alles bij elkaar kunnen houden. Maar als een ouder een psychische aandoening heeft, heeft dat gevolgen voor de kinderen, en zij zullen dat oppikken. Zij hebben ouders nodig als rolmodel om hen te laten zien hoe zij het in orde maken. Afgezien van het feit dat een gedeeld probleem een gehalveerd probleem is, zijn er tegenwoordig zoveel goede behandelingen voor geestelijke gezondheid dat het triest zou zijn er geen gebruik van te maken. Laat het stigma je zeker niet tegenhouden."

Uit het onderzoek van Stem4 blijkt dat vier op de tien ouders toegeven dat ze in geestelijke gezondheidsproblemen verkeren. Sommigen zeggen last te hebben van stress, angst, depressie, posttraumatische stressstoornis, burn-out en meer.

Echter, 44 procent van degenen die in nood verkeren heeft niet om hulp gevraagd, omdat ze geen ophef willen maken (46 procent), zich schamen (30 procent), hun familie niet van streek willen maken (22 procent) of omdat hun familie dan minder over hen denkt (23 procent). En van de 56 procent die om hulp heeft gevraagd, krijgt slechts de helft een behandeling.

Dus hoe weet je of je psychische problemen niet gewoon een normaal onderdeel van het ouderschap zijn en je misschien hulp nodig hebt? "Als het een grote verandering teweegbrengt - dus als het nieuw is, een lange tijd duurt, en als het een negatieve invloed op je heeft," legt Krause uit.

Dit zijn enkele symptomen waar je op zou kunnen letten...

1. Slaapproblemen

"Als je een nieuw slaapprobleem hebt - je staat misschien 's ochtends vroeg op - en het duurt al een paar weken en weerhoudt je ervan om je positief te voelen, dan is het misschien de moeite waard om na te denken of er iets aan het ontstaan is dat je mentale gezondheid kan beïnvloeden," zegt Krause.

2. Burn-out symptomen

Deze kunnen optreden als gevolg van het jongleren met verschillende rollen - waaronder die van een ouder, legt Krause uit. Symptomen zijn onder meer zich uitgeput, geïrriteerd en overweldigd voelen, of een verminderde productiviteit en een onvermogen om aan de eisen van het dagelijkse werk en leven te voldoen.

3. Veranderingen in het eten

Er kunnen veranderingen optreden in uw eetpatroon, zoals eetbuien of het beperken van voedselinname.

4. Stemmingswisselingen

Ouders kunnen last krijgen van een negatieve stemming, apathie of negatieve gevoelens over de toekomst. Iedereen heeft hier wel eens last van, maar als het blijvend is en je leven negatief beïnvloedt, is het tijd om hulp te zoeken, zegt Krause: "Als dingen uit balans zijn, verandert vaak ook ons perspectief. Als je kijk te negatief is geworden of te veel gericht is op het ergste scenario, beperk je dan tot gedachten die minder negatieve gevolgen hebben," zegt ze.

5. Overmatige woede

Het is normaal om als ouder boos of gefrustreerd te zijn, maar Krause zegt dat je misschien hulp nodig hebt als je het voortdurend moeilijk vindt om je emoties te beheersen en je je ervan bewust bent dat je boosheid buitensporig is.

6. Toegenomen drank- of drugsgebruik

Als je alcohol of drugs gebruikt als steun in de rug om met de stress van het ouderschap om te gaan, is dat duidelijk niet nuttig voor jou of je kinderen. Krause suggereert dat elke toename van risicovol gedrag misschien moet worden aangepakt.

7. Suïcidale gevoelens en zelfbeschadiging

Met dergelijke gevoelens moet altijd worden omgegaan, en Krause zegt: "Praat met iemand met wie je je goed voelt over hoe je je voelt. Toegeven dat je uit balans bent, is vaak een opluchting en kan helpen om gevoelens van mislukking aan te pakken."

Ze voegt eraan toe: "Als niets werkt, ga dan naar iemand toe... Ga in gesprek met je huisarts of bedrijfsarts [adviseur] op het werk."