Waarom verhuizen Zweden naar Portugal?

Volgens de studie "Heading for a "Better Life"? Why Swedes move to Portugal" van Daniel Rauhut en gepubliceerd in het Nordic Journal of Migration Research, noemt de meerderheid van de respondenten in de studie "ontgoocheling over Zweden, politieke correctheid en een vermeende ineenstorting van het Zweedse socialezekerheidsstelsel" als reden voor hun verhuizing van Zweden naar Portugal. Naast de ontevredenheid over Zweden komen echter ook de positieve aspecten van Portugal naar voren als reden om te verhuizen.

De studie omvatte diepgaande interviews met Zweden die permanent in Portugal wonen, om te ontdekken waarom zij de sprong waagden en ook om te achterhalen welk type mensen de overstap naar het zuiden maakt.

Zweden in Portugal

Terwijl er een lange traditie is van Britse, Ierse en Duitse burgers die ervoor kiezen permanent in Portugal te gaan wonen, is deze trend vanuit Zweden recenter. Uit statistieken van het INE blijkt dat het aantal Zweedse burgers dat voor Portugal kiest de laatste jaren duidelijk is toegenomen.

Uit de INE-gegevens blijkt dat het aantal Zweden in Portugal vanaf 2000 zeer geleidelijk is toegenomen, van iets meer dan 1.000 tot bijna 1.500 in 2007. Vervolgens was er een scherpe daling in 2008, in lijn met de wereldwijde financiële crisis, en vervolgens weer een geleidelijke stijging tot 2015, toen het aantal sterk begon te stijgen tot een piek van 4.900 in 2019.

Uit de meest recente gegevens over 2017 blijkt dat de Zweden die naar Portugal verhuizen zich concentreren rond de Algarve (30,2%) en Lissabon (30,8%) en dit aantal zal naar verwachting verder toenemen naarmate meer mensen uit Zweden Portugal kiezen als hun nieuwe thuis.

Waarom Portugal?

Volgens de studie: "Bijna alle respondenten beweerden dat het klimaat en het eten hen deden kiezen voor Portugal als land van bestemming. Unaniem benadrukten de respondenten ook de vriendelijkheid, beleefdheid en gastvrije mentaliteit van de Portugezen, die een belangrijke rol speelden bij de keuze van de bestemming. Dit waren echter niet de enige redenen om voor Portugal te kiezen."

Uit de studie bleek dat voor mensen met een laag inkomen de aantrekkelijke kosten van levensonderhoud een belangrijke factor waren, terwijl voor anderen de gunstige belastingregelingen een belangrijke factor waren om Portugal te verkiezen boven andere bestemmingen.

De kwaliteit van het leven als geheel was echter een belangrijke factor voor de meerderheid, waarbij velen het niveau van veiligheid, de lage misdaadcijfers en ook het gezondheidszorgsysteem benadrukten als belangrijke factoren bij hun keuze. Eén respondent zei: "Ik ontmoet nog steeds mensen die denken dat Portugal een arm land is... De gezondheidszorg is uitstekend, wat mensen niet geloven".

Een gevoel van gemeenschap werd ook als essentieel gezien: "Je hebt nog steeds een slager waar je naartoe gaat en je krijgt fantastische grondstoffen als het gaat om vlees, groenten op de markt - het is echt lokaal geproduceerd ...En wijn ... waar je ook rechtstreeks naar de wijngaard kunt gaan en kopen". Een andere respondent zei dat Portugal hen doet denken aan Zweden toen zij jong waren in de jaren zestig en zeventig. "Portugal doet me denken aan Zweden toen ik een kind was ... en dat bevalt me wel".

Verhuizen om een leven te krijgen

De studie concludeert dat, hoewel er in het verleden veel publieke discussie is geweest over Zweedse rijkaards die naar Portugal verhuizen vanwege belastingvoordelen, de realiteit dat alleen vermogende particulieren naar Portugal komen, verre van waar is.

Er zijn inderdaad rijke immigranten uit Zweden die permanent in Portugal wonen, maar: "Uit deze studie blijkt dat het niet de brede middenklasse is die Zweden verlaat voor Portugal, en hoewel een paar van de emigranten inderdaad zeer rijk zijn, bevindt de meerderheid van de respondenten zich op het lagere niveau van de sociale hiërarchie. Het is schrijnend dat de meerderheid van deze laatste groep niet verhuist om een beter leven te krijgen, maar om een leven te krijgen".

Originally from the UK, Daisy has been living and working in Portugal for more than 20 years. She has worked in PR, marketing and journalism, and has been the editor of The Portugal News since 2019. Jornalista 7920

Daisy Sampson