Portugal was bij monde van de minister van Buitenlandse Zaken, João Gomes Cravinho, een van de eerste landen die het verdrag ondertekenden.

Dit feit wordt benadrukt in een verklaring van de Oceano Azul Foundation, die de Portugese regering en de internationale gemeenschap feliciteert met de ondertekening.

Het verdrag, het resultaat van bijna 20 jaar discussiëren, is gericht op het behoud en duurzaam gebruik van de mariene biodiversiteit. Het is een juridisch bindend document ter bescherming van internationale wateren, die buiten de nationale jurisdictie vallen en meer dan 70% van het aardoppervlak beslaan.

De VN kondigde aan dat het ondertekeningsproces van het verdrag officieel zou worden opengesteld voor de lidstaten op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties en dat 65 landen deze week al interesse hadden getoond om het document te ondertekenen.

Wetenschapper en hoofd van de Oceano Azul Foundation Emanuel Gonçalves zei vanuit New York tegen het agentschap Lusa dat verwacht wordt dat nog 40 landen het document aan het eind van de week zullen ondertekenen.

Emanuel Gonçalves legde uit dat de ondertekening van het verdrag in New York eigenlijk een toezegging van landen is om het document te ratificeren en dat dit proces nu afhangt van het politieke systeem van elke staat.

Dit interne proces vindt niet in elke staat op hetzelfde moment plaats en het Verdrag treedt pas in werking als het door ten minste 60 landen is geratificeerd.

Emanuel Gonçalves wees erop dat de oceanen momenteel lijden onder "zeer ernstige problemen", zoals de wetenschap aantoont, en dat er niet langer "tijd is voor gesprekken".