"Als er besmette mensen zijn, bestaat er een potentieel risico op de introductie van dengue op het Portugese vasteland, wat nog niet is geregistreerd", zei de onderzoeker van het Instituut voor Hygiëne en Tropische Geneeskunde (IHMT) tegen Lusa.

Marcelo Urbano Ferreira gaf aan dat het aantal geregistreerde gevallen op het Portugese vasteland - allemaal geïmporteerd - niet hoger is dan een dozijn per jaar en verwijst naar "reizigers die zich op de een of andere manier hebben blootgesteld aan transmissie buiten het land".

Het risico is echter aanwezig door "besmette mensen en klimatologische of milieuomstandigheden voor de proliferatie van muggen die het denguevirus kunnen overbrengen. In dit geval hebben helaas niet alleen Portugal, maar verschillende Zuid-Europese landen al potentiële dengue-vectoren die zijn aangepast aan de lokale omstandigheden."

"Het risico bestaat en is van tweeërlei aard. We hebben Brazilianen die in Portugal wonen, naar Brazilië gaan en uiteindelijk besmet terugkeren, en Portugezen die om toeristische of andere redenen naar gebieden met een hoge transmissie reizen," voegde hij eraan toe.

De onderzoeker is van mening dat "wat Portugal en andere landen op het noordelijk halfrond helpt, is dat op het moment dat er grote uitbraken zijn op het zuidelijk halfrond, de overvloed aan muggen hier [in Portugal] - omdat het een koudere tijd van het jaar is - kleiner is. Dit helpt veel, maar de overdracht van dengue beperkt zich niet tot het zuidelijk halfrond, integendeel; we hebben verschillende landen in Azië, op het noordelijk halfrond, met een groot aantal gevallen van dengue".

"Natuurlijk, in het geval van Portugal, trekt wat er gebeurt in Latijns-Amerika en in het bijzonder in Brazilië veel aandacht vanwege de banden en frequente mobiliteit van de bevolking tussen deze twee regio's, maar er is een relatief groot aantal Portugezen dat voor zaken of in het toerisme naar landen in Zuidoost-Azië gaat, Zuid-Azië, landen waar dengue wordt overgedragen in het seizoen dat overeenkomt met de zomer in Portugal, de zomer van het noordelijk halfrond", voegde hij eraan toe.