Dit grootschalige initiatief is een van de belangrijkste investeringen in golfslagenergie in Europa en een belangrijke stap op weg naar het behalen van de doelstelling van het Portugese Nationale Energie- en Klimaatplan om in 2030 200MW aan golfslagenergiecapaciteit te hebben geïnstalleerd.

Het VianaWave-project zal bestaan uit een CorPack-systeem met 30 geavanceerde Wave Energy Converters (WEC's), die samen ongeveer 30GWh schone elektriciteit per jaar produceren, genoeg om ongeveer 7.500 huizen van stroom te voorzien. Door de constante beweging van de Atlantische golven op te vangen, zal de boerderij een stabiele bron van hernieuwbare energie leveren, die helpt de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en tegelijkertijd de opwekking van zonne- en windenergie op het nationale elektriciteitsnet aanvult.

VianaWave, dat tussen 2028 en 2029 operationeel moet worden, bouwt voort op het succes van CorPower's HiWave-5 demonstratiemodel, dat de technologie van het bedrijf valideerde in echte oceaanomstandigheden. De overgang van een pilotprogramma naar een commerciële toepassing wordt algemeen gezien als een mijlpaal voor de golfenergie-industrie, wat aangeeft dat de technologie klaar is voor bredere toepassing.

De potentiële impact gaat veel verder dan het opwekken van energie. Volgens het door de EU gefinancierde EVOLVE-onderzoek heeft Portugal een geschat potentieel van 15GW aan golfslagenergie, een enorme onaangeboorde bron die het land zou kunnen transformeren in een wereldmacht op het gebied van duurzame mariene energie. Als deze energiebron volledig wordt benut, kan het de energieonafhankelijkheid aanzienlijk vergroten, bijdragen aan het behalen van de net-nul doelen en duurzame economische groei stimuleren.

Een belangrijk element van VianaWave is de sterke lokale economische voetafdruk. Naar schatting 75% van de levensduur van het project zal in Portugal worden besteed aan investeringen in engineering, constructie en exploitatie. Upgrades van de infrastructuur aan land omvatten de uitbreiding van elektrische systemen in Agucadoura en Póvoa de Varzim, naast de ontwikkeling van de operationele basis van CorPower Ocean in de haven van Viana do Castelo. Dit creëert banen voor geschoolden en breidt de industriële capaciteit uit, terwijl het Portugal verder integreert in de wereldwijde toeleveringsketen voor schone energietechnologie.

Golfslagenergie biedt unieke voordelen in vergelijking met andere hernieuwbare energiebronnen. Het levert dag en nacht voorspelbare energie, ongeacht de weersomstandigheden, waardoor het een ideale aanvulling is op variabele bronnen zoals zonne- en windenergie. Deze betrouwbaarheid verbetert de stabiliteit van het elektriciteitsnet en de energiezekerheid, kritieke factoren nu Portugal doorgaat met het koolstofvrij maken van zijn economie.

VianaWave is ook ontworpen als springplank voor toekomstige groei. Door de technologie op 10MW-schaal te bewijzen, wil het project de weg vrijmaken voor installaties op gigawatt-schaal, zowel in Portugal als daarbuiten. De lessen die hier worden geleerd, kunnen worden toegepast in andere kustlanden met sterke golfslagenergiebronnen, waardoor de wereldwijde toepassing van mariene energie wordt versneld.

Naast de technische en ecologische bijdragen onderstreept het initiatief de strategische positie van Portugal in de overgang naar hernieuwbare energie. De Atlantische kustlijn van het land, de ondersteunende beleidsomgeving en het groeiende netwerk van innovators op het gebied van schone technologie maken het een aantrekkelijke locatie voor grootschalige projecten die milieueffecten combineren met economische voordelen.

Nu de wereld haar inspanningen intensiveert om de doelstellingen voor netto nul te halen, is VianaWave een tastbaar voorbeeld van hoe doelgerichte overheidsfinanciering, innovatieve technologie en nationale ambitie op één lijn kunnen worden gebracht om opkomende hernieuwbare sectoren naar de mainstream te brengen. Voor Portugal zijn de golven van de oceaan niet langer alleen een kenmerk van het landschap; ze zullen een krachtige motor worden voor de toekomst van schone energie.