"De technische en coördinatie-uitdaging van deze ontwikkeling mag echter niet ten koste gaan van de noodzaak voor deze entiteiten om passagiers een maximale wachttijd aan de grens te garanderen, vergelijkbaar met de serviceniveaus die vereist zijn voor processen die onder de verantwoordelijkheid van ANA vallen," verklaarden ze in een reactie aan Lusa.

De PSP erkende dat gisteren "een kritieke dag" was op de luchthaven van Lissabon, met passagiers van buiten de Europese Unie (EU) die meer dan 90 minuten moesten wachten op vertrek en aankomst als gevolg van het nieuwe controlesysteem.

Sinds zondag is het nieuwe Europese grenscontrolesysteem voor niet-EU-burgers van kracht in Portugal en andere landen in het Schengengebied. De in- en uitreis van reizigers uit derde landen wordt elektronisch geregistreerd, met vermelding van datum, tijd en grensovergang, ter vervanging van de traditionele paspoortstempels.

Problemen met passagiers

ANA - Aeroportos de Portugal verklaarde ook dat veel van de RAPID-systemen, die passagiers automatisch herkennen, "operationele problemen hebben ondervonden".

De luchthavenexploitant verzekerde dat het samenwerkt met de autoriteiten om passagiers te ondersteunen, "binnen haar mogelijkheden", door water en voedsel uit te delen.

Bovendien zei de luchthaven te verwachten dat de verhoogde middelen van de bevoegde autoriteiten het mogelijk zullen maken om "een toezegging voor maximale wachttijden aan de landsgrenzen uit te voeren".

Op maandag benadrukte het Internal Security System (SSI) de succesvolle lancering van dit nieuwe systeem, maar gisteren veranderde de situatie, met tienduizenden buitenlandse burgers van buiten de EU die vertrokken en aankwamen op de luchthaven van Lissabon.

Volgens het hoofd van de Nationale Eenheid voor Vreemdelingen en Grenzen (UNEF) van de PSP, is dinsdag de dag met de meeste vluchten van en naar buiten het Schengengebied (de Europese ruimte van vrij verkeer van personen en goederen), en vereist het nieuwe Entry/Exit Systeem (EES) "langere verwerkingstijden aan de grens".

"Terugkijkend op de periode dat ik deze functie nu meer dan een jaar vervul, is dit tot nu toe de meest uitdagende dag geweest vanwege het volume van vertrekkende en aankomende passagiers, wat een aanzienlijke inspanning en inzet van middelen vergt," benadrukte João Ribeiro.

De plaatsvervangend nationaal directeur van de openbare veiligheidspolitie benadrukte dat "alles wat langer duurt dan 90 minuten" een "risico vormt voor passagiers; de ervaring is negatief; sommige vluchten worden gemist en sommige vluchten kunnen worden geannuleerd."

Het systeem, dat actief is op luchthavens en in havens, maakt ook de "automatische detectie van overschrijdingen van de wettelijke verblijfsduur in het Schengengebied" mogelijk, evenals de interoperabiliteit met "andere Europese databases".

In Portugal wordt het systeem geïmplementeerd door de SSI, in samenwerking met de PSP, GNR, ANA, havenautoriteiten en de nationale burgerluchtvaartautoriteit.