De kaart, die het hele Europese grondgebied bestrijkt, is gemaakt door het Europese consortium voor wildobservatie ENETWILD, met referentiewaarden die zijn samengesteld door het netwerk van deskundigen van het European Wildlife Observatory(EOW).

Volgens de gegevens heeft Portugal tussen de 395.600 en 398.800 wilde zwijnen, met meer gevallen in het centrale binnenland van het continent.

Gestage toename

De auteurs van de studie pleiten voor de noodzaak om de wilde dieren in heel Europa in de gaten te houden en zeggen dat jachtgegevens een gestage toename van het aantal wilde zwijnen laten zien.

Van 2,2 miljoen die rond 2010 jaarlijks werden gedood, naar drie miljoen in 2017 en bijna vier miljoen in de afgelopen jaren, wordt beschouwd als een voorzichtige schatting.

Deze "constante en versnelde" groei vormt een risico voor de diergezondheid en de plattelandseconomie, vooral door de mogelijke verspreiding van besmettelijke ziekten zoals Afrikaanse varkenspest, zeggen de auteurs.

In het algemeen toont de kaart een grotere aanwezigheid van wilde zwijnen in de meest westelijke landen, zoals Spanje (2,4 miljoen), Frankrijk of Italië, Centraal-Europa en de Adriatische kust, terwijl de dichtheid afneemt in oostelijke en vooral noordelijke richting over het hele continent, met uitzondering van Noorwegen, waar ook veel dieren zijn.

Op het Iberisch schiereiland toont de kaart verschillende gebieden met "extreme populatiedichtheid", vooral zorgwekkend in het geval van de mediterrane corridor van Zuid-Frankrijk en Catalonië tot Zuidoost-Spanje.

Na het ree is het everzwijn het meest verspreide hoefdier in Europa. Het leeft in een breed scala aan omgevingen, van bossen en struikgewas tot landbouwgebieden en hooggelegen gebieden met strenge winters.