Portugal springt er negatief uit, met hogere niveaus van stigmatisering en belemmeringen op de werkplek in vergelijking met andere landen.

Als reactie op deze uitdagingen zegt bijna een op de vier vrouwen dat ze meer flexibiliteit op het werk zouden willen.

Uit het onderzoek van Roche blijkt ook dat ongeveer 25 procent van de vrouwen in Portugal een afspraak voor het bevolkingsonderzoek naar baarmoederhalskanker heeft uitgesteld, afgezegd of erover heeft gedacht deze te wijzigen. Van deze vrouwen noemde 53 procent professionele redenen als belangrijkste factor. De gegevens zijn afkomstig van de Cervical Cancer Europe Study 2025, een initiatief van Roche Diagnostics, uitgevoerd door GWI in zes Europese landen, waaronder Portugal.

Als reactie op deze bevindingen is het initiatief "Cervical Cancer: Together We Are Capable" gelanceerd om mensen bewust te maken van het belang van screening en vroegtijdige diagnose.

"Baarmoederhalskanker uitroeien is mogelijk, maar alleen door collectieve actie", zegt Roel Meeusen, General Manager van Roche Diagnostics in Portugal. "We zijn vastbesloten om bij te dragen aan dit doel. Dit initiatief is een stap in die richting en is bedoeld om mensen bewuster te maken van de noodzaak om toegangsbarrières te verlagen, gesprekken over gezondheid en screening op baarmoederhalskanker te normaliseren en meer mensen die hiervoor in aanmerking komen aan te moedigen om deel te nemen aan hun routinecontroles."

De Cervical Cancer Europe Study 2025 onthult dat in Portugal, naast de bekende uitdagingen die de toegang tot screening op baarmoederhalskanker belemmeren (essentieel voor de opsporing van HPV, verantwoordelijk voor meer dan 99 procent van de gevallen van de ziekte¹), zoals angst (een reden voor uitstel voor 24 procent van de respondenten) en vergeetachtigheid (17 procent), zich een extra moeilijkheid voordoet: de logistiek van drukke levens en professionele eisen.

Voor het onderzoek werden 5.518 internetgebruikers in de leeftijd van 16 tot 64 jaar ondervraagd in zes landen - België, Italië, Nederland, Polen, Portugal en Spanje - waaronder 880 respondenten in Portugal. De resultaten tonen aan dat van de Portugese vrouwen die hun afspraak voor het bevolkingsonderzoek naar baarmoederhalskanker uitstelden, 28 procent professionele verplichtingen als belangrijkste reden opgaf, een cijfer dat hoger ligt dan het gemiddelde in de andere onderzochte landen.

Een hoge werkdruk onderstreept de behoefte aan meer flexibiliteit op de werkplek. Van de vrouwen die hun screening in Portugal uitstelden, werkt 76 procent fulltime en 28 procent geeft aan zich overwerkt te voelen. Over het geheel genomen zegt 23 procent van de ondervraagde vrouwen dat een grotere flexibiliteit op het werk het gemakkelijker zou maken om naar de screeningafspraken te komen.

Andere maatregelen die de opkomst zouden kunnen verbeteren zijn een eenvoudiger, handiger reserveringsproces voor afspraken (33 procent), betere communicatie door zorgverleners (32 procent) en alternatieve screeningsopties, zoals vaginale zelfafname voor screeningstests (25 procent).

Hoewel stigmatisering over het algemeen een relatief kleine barrière is, komt het in Portugal nog steeds vaker voor dan in andere landen. In totaal zegt 9 procent van de vrouwen in Portugal dat ze een screeningafspraak hebben uitgesteld, afgezegd of overwogen deze te veranderen vanwege stigmatisering, vergeleken met 7 procent in Spanje en slechts 2 procent in Nederland en Italië.

Steun van mannen speelt ook een belangrijke rol. In Portugal tonen mannen een grote bereidheid om hun partner te steunen, wat nauw aansluit bij de houding in Spanje: 31 procent bood aan hun partner te vergezellen naar de afspraak en nog eens 31 procent bood praktische steun.

Zorgverantwoordelijkheden maken het nog ingewikkelder, vooral voor ouders. In de zes onderzochte landen meldde 27 procent van de moeders dat ze afspraken voor screening op baarmoederhalskanker uitstelden of afzegden omdat gezinsverantwoordelijkheden voorrang kregen op hun eigen gezondheid.

Wereldwijd worden elk jaar meer dan 600.000 vrouwen getroffen door baarmoederhalskanker. In bijna alle gevallen is de ziekte echter te voorkomen door vaccinatie, vroegtijdige opsporing en behandeling van precancereuze laesies.