Het project „Multibanco + Perto” omvat de levering van digitale automatische betaalterminals (SmartPOS) die 90% van de bij geldautomaten beschikbare transacties ondersteunen, namelijk geldopnames, betalingen voor diensten, het opladen van mobiele telefoons en het opvragen van saldi en transactiegegevens.

Gemeenten zonder bankdiensten

Volgens de minister van Economie en Territoriale Cohesie, Manuel Castro Almeida, ontbreken in meer dan 1.000 parochies bankdiensten, en het belangrijkste doel van dit proefproject is om dit probleem op te lossen en alle parochies te voorzien van geldautomaatdiensten.

„Er zijn de traditionele geldautomaten, die complexer, duurder en veeleisender zijn, en dan zijn er deze diensten, die een aangepaste variant vormen die alles bieden behalve het uitgeven van contant geld; dat blijft in handen [kluizen] van de parochieraden om het te kunnen uitbetalen. In deze eerste fase zijn er 30 terminals geïnstalleerd”, legde de ambtenaar uit in Tó, in de gemeente Mogadouro, district Bragança.

Volgens Castro Almeida „biedt dit project de bevolking in het binnenland een dienst die voorheen ver van hen verwijderd was, wat de sociale en territoriale samenhang versterkt.“

„Dit proefproject heeft tot doel de dekking van de diensten uit te breiden, zodat het grootste deel van de Portugese bevolking toegang krijgt tot Multibanco-diensten, dat wil zeggen dat er ongeveer 700.000 mensen meer worden bereikt dan degenen die momenteel al toegang hebben”, benadrukte hij.

Beschikbaarheid van de dienst

De volgende MULTIBANCO + Perto-diensten zullen naar verwachting deze week beschikbaar zijn in de parochies Espírito Santo, Santana de Cambas en São Miguel do Pinheiro, São Pedro de Solis en São Sebastião dos Carros, in Mértola, in het district Beja, en binnenkort ook in Coriscada, in de gemeente Mêda, district Guarda.

De minister voegde eraan toe dat de test werd uitgevoerd in het dorp Tó, dat minder dan 200 inwoners telt, en dat deze positief werd ontvangen door de parochieraad.

„Dit werkt alleen tijdens de openingstijden van de parochieraad; wellicht moeten we overwegen de openingstijden te verlengen, zodat mensen langer toegang hebben tot deze dienst“, benadrukte de minister.

Voortdurende samenwerking

Het initiatief vloeit voort uit de samenwerking tussen het Ministerie van Economie en Territoriale Cohesie, de Bank van Portugal (BdP), SIBS en de Nationale Vereniging van Parochies (ANAFRE).

Volgens de toezichthoudende autoriteit is de aanleiding voor de lancering van deze dienst het BdP-rapport "Beoordeling van de dekking van het geldautomaatnetwerk en de filialen van kredietinstellingen" uit 2022, waarin 1.276 parochies (41% van het totaal in het land) werden geïdentificeerd die binnen een straal van 5, 10 of 15 kilometer geen bankdiensten hebben.

„Dit treft ongeveer 740.000 mensen [ongeveer 7% van de bevolking]. Deze achterstand benadeelt de lokale handel en dwingt inwoners van deze plaatsen om meerdere kilometers af te leggen om elementaire financiële transacties te verrichten“, aldus het Ministerie van Economische Zaken.

Meest getroffen district

De keuze voor Bragança als startpunt van het initiatief vloeit voort uit het feit dat dit district is aangemerkt als het district dat het zwaarst wordt getroffen door het gebrek aan bankdiensten.

"Van de 236 parochies hebben er slechts 25 bank- en betaaldiensten in de buurt. De oplossing met digitale automatische betaalterminals (SmartPOS) maakt 90% van de transacties mogelijk die bij geldautomaten beschikbaar zijn, en biedt bovendien meer mobiliteit, waardoor we zelfs mensen kunnen bereiken die beperkt zijn en zich daardoor niet gemakkelijk kunnen verplaatsen", gaf hij aan.

Er zijn echter parochies waar de oplossing erin kan bestaan een geldautomaat ter beschikking te stellen aan de bevolking; een beslissing die zal worden genomen op basis van de evaluatie van het lopende proefproject.