Projektet ”Multibanco + Perto” går ut på att tillhandahålla digitala automatiska betalningsterminaler (SmartPOS) som stödjer 90 % av de tjänster som finns tillgängliga vid bankomater, nämligen kontantuttag, betalning av tjänster, påfyllning av mobiltelefoner samt saldokontroll och transaktionsförfrågningar.

Församlingar utan banktjänster

Enligt ministern för ekonomi och territoriell sammanhållning, Manuel Castro Almeida, saknar mer än 1 000 församlingar banktjänster, och huvudsyftet med detta pilotprojekt är att lösa detta problem och göra bankomatstjänster tillgängliga för alla församlingar.

”Det finns de traditionella bankomaterna, som är mer komplexa, dyrare och krävande, och så finns det dessa tjänster, som är en anpassning som har allt utom själva utbetalningen av kontanter, vilket kommer att förbli i församlingsrådens förvar [valv] så att de kan dela ut pengarna. I denna inledande fas installerades 30 terminaler”, förklarade tjänstemannen i Tó, i kommunen Mogadouro i distriktet Bragança.

Enligt Castro Almeida ”ger detta projekt befolkningen i inlandet tillgång till en tjänst som tidigare låg långt borta, vilket stärker den sociala och territoriella sammanhållningen.”

”Detta pilotprojekt syftar till att utvidga tjänsternas täckning så att majoriteten av den portugisiska befolkningen kan få tillgång till Multibanco-tjänster, det vill säga att täcka ytterligare cirka 700 000 personer utöver dem som för närvarande har denna tillgång”, betonade han.

Tjänsternas tillgänglighet

De kommande MULTIBANCO + Perto-tjänsterna planeras att bli tillgängliga denna vecka i församlingarna Espírito Santo, Santana de Cambas och São Miguel do Pinheiro, São Pedro de Solis och São Sebastião dos Carros, i Mértola i distriktet Beja, samt inom kort även i Coriscada i kommunen Mêda i distriktet Guarda.

Ministern tillade att testet genomfördes i byn Tó, som har färre än 200 invånare, och att det mottogs väl av församlingsrådet.

”Detta fungerar endast under församlingsrådets öppettider; kanske måste vi överväga att förlänga öppettiderna så att människor har tillgång till denna tjänst under fler timmar”, betonade ministern.

Pågående samarbete

Initiativet är ett resultat av samarbetet mellan ministeriet för ekonomi och territoriell sammanhållning, Portugals centralbank (BdP), SIBS och den nationella församlingsföreningen (ANAFRE).

Enligt tillsynsmyndigheten är motivet för att lansera denna tjänst hämtat från BdP:s rapport ”Utvärdering av täckningen för nätverket av bankomater och kreditinstitutens filialer” från 2022, där man identifierade 1 276 församlingar (41 % av landets totala antal) som saknar banktjänster inom 5, 10 eller 15 kilometer.

”Det berör cirka 740 000 personer [cirka 7 % av befolkningen]. Denna brist påverkar den lokala handeln negativt och tvingar invånarna i dessa orter att resa flera kilometer för att utföra grundläggande finansiella transaktioner”, uppgav ekonomiministeriet.

Det mest drabbade distriktet

Valet av Bragança för lanseringen av initiativet beror på att distriktet har identifierats som det som drabbats hårdast av bristen på banktjänster.

”Av dess 236 församlingar har endast 25 bank- och betalningstjänster i närheten. Lösningen med digitala automatiska betalningsterminaler (SmartPOS) möjliggör 90 % av de transaktioner som kan utföras vid bankomater och erbjuder dessutom större rörlighet, vilket till och med gör det möjligt för oss att nå människor som har nedsatt rörlighet och därför inte kan förflytta sig så lätt”, påpekade han.

Det finns dock församlingar där lösningen kan innebära att man tillhandahåller en bankomat till befolkningen, ett beslut som ska fattas utifrån den utvärdering som genomförs inom ramen för det pågående pilotprojektet.