"Het was een moment van grote vreugde voor het nationale wielrennen, een historisch moment, met nooit eerder bereikte resultaten," verklaarde de leider van de federatie, na het einde van de 103e editie van de Volta a Itália.
Rúben Guerreiro was de koning van de berg, na het winnen van de negende etappe, en João Almeida eindigde op de vierde plaats na 15 dagen aan de leiding te zijn geweest, waarbij Delmino Pereira de 'heldhaftige manier waarop hij de 'roze trui' verdedigde' prees in die tijd.
Dit succes, voegde hij eraan toe, "vertegenwoordigt de bevestiging van een nieuwe generatie renners".
"De sport maakt een grote groei door, het is meer internationaal, met een nieuwe generatie renners die allemaal de ambitie hebben om resultaten te behalen. Maak kennis met het profiel van onze nieuwe emigrant. We exporteren talent over de hele wereld, in alle activiteiten en ook in de sport", zei hij.
Deze "bevestiging van wielrennen en sport als een succesvol Portugees product" is vooral belangrijk in een jaar dat gekenmerkt wordt door de Covid-19 pandemie, waarbij de meeste Portugese teams in financiële moeilijkheden verkeren en rekening houden met hun toekomst in 2021.
"Hulp lost niet alle problemen op, maar het helpt wel veel om de nieuwe uitdagingen van de wielersport op te lossen, die direct afhankelijk is van de economie en de investeringscapaciteit van bedrijven, en die een speciale interactie met het publiek heeft, die we op dit moment niet kunnen onderzoeken", zei hij.
Ondanks deze "golf", die "zal bijdragen aan de vele moeilijkheden die in het verschiet liggen", ziet 2021 een "hard en moeilijk" herstel, in een "tijd waarin de fiets zelf een toename van het gebruik heeft gehad als nooit tevoren in zijn geschiedenis".
"Het is belangrijk omdat het nieuwe generaties aanmoedigt om te geloven dat het mogelijk is. Zij kunnen ook een reis als deze voltooien", concludeerde hij.
João Almeida (Deceuninck-QuickStep) leidde 15 dagen lang het algemeen klassement en eindigde uiteindelijk op de vierde plaats, het beste klassement ooit van een Portugese wielrenner, en Rúben Guerreiro wist een van de belangrijkste klassementen te winnen, namelijk het bergklassement, een prestatie die zijn weerga niet kent in het Portugese wielrennen.
De 103e editie van de Volta a Itália eindigde met de Britse wielrenner Tao Geoghegan Hart (INEOS), die de overwinning behaalde na afloop van de individuele tijdrit die in Milaan werd gehouden.