BanklessTimes przeprowadził badanie na ten temat, biorąc pod uwagę zgłoszone emisje dwutlenku węgla różnych firm mediów społecznościowych i dzieląc je między ich użytkowników oraz czas, jaki każdy z nich spędza w aplikacjach.

Według badania, najbardziej zanieczyszczającą aplikacją jest TikTok, który pomimo posiadania zaledwie jednej trzeciej bazy użytkowników Facebooka, produkuje więcej CO2 niż jakikolwiek konkurent. TikTok ma 30% przewagę nad konkurencyjnym Redditem pod względem emisji na mieszkańca, wynoszącą 30,72 kg CO2 rocznie na użytkownika. Dla porównania, jest to 0,38% średniej emisji dwutlenku węgla obywatela Chin w 2021 r. lub nieco więcej niż lot z Pekinu do Tianjin. Gdybyś codziennie przewijał TikTok tak długo, jak robi to przeciętny użytkownik (32 minuty dziennie) przez całe życie, wygenerowałbyś nieco więcej emisji dwutlenku węgla niż w przypadku lotu z Pekinu na Maltę.

Zapytany o to, dlaczego emisje TikTok są tak duże, BanklessTimes twierdzi, że "odpowiedź leży w fakcie, że strumieniowe przesyłanie filmów zużywa więcej energii niż przewijanie zdjęć lub śledzenie aktualizacji znajomych". Nie wyjaśnia to jednak, w jaki sposób inna platforma oparta na wideo, Youtube, jest najmniej emisyjnym medium społecznościowym z ośmiu badanych. Przeciętny użytkownik Youtube produkuje tylko 3,19 kg CO2 rocznie, co stanowi równowartość 10% średniego śladu obywatela Konga w 2021 r. lub lotu z San Francisco do Portland w stanie Oregon.

Na drugim miejscu, jedyną aplikacją, która zbliżyła się do TikTok pod względem emisji na mieszkańca, jest Reddit, z 21,36 kg rocznie, czyli 0,54% średniego śladu Portugalczyka w 2021 roku.

Kolejną najwyższą emisją na mieszkańca jest technicznie Pinterest, z 1,3 g na minutę, jednak wydaje się, że ludzie spędzają znacznie mniej czasu na przewijaniu aplikacji niż w przypadku innych, mając średni dzienny czas użytkowania wynoszący zaledwie 14,2 minuty, czyli o połowę mniej niż w przypadku TikTok, Instagrama, Snapchata, Facebooka czy Twittera. Biorąc pod uwagę cały rok, Pinterest prezentuje 2. najniższy ślad węglowy, z zaledwie 6,74 kg rocznie na osobę.

Na trzecim miejscu plasuje się Instagram, który wyprodukował 11,11 kg CO2 rocznie na każdego użytkownika, następnie Snapchat z 9,84 kg rocznie, Facebook z 9,52 i Twitter z 6,79. Najniższa z tych wartości, Twitter, odpowiada 0,046% przeciętnego amerykańskiego śladu w 2021 r., Podczas gdy najwyższa, Instagram, odpowiada 0,075% tej samej miary.

Jonathan Merry, dyrektor generalny BanklessTimes, skomentował te ustalenia, przedstawiając swoje zalecenia dotyczące tego, co firmy powinny zrobić, aby poprawić swój ślad węglowy: "Powinny rozważyć pójście w ślady Mety - światowy gigant już osiągnął zerową emisję i planuje osiągnąć szerszy cel zerowej emisji netto w całym łańcuchu dostaw do 2030 roku". Podkreśla aspekt, w którym jego zdaniem Meta odniosła sukces, mówiąc: "Kolejną rzeczą, którą Meta zrobiła dobrze, jest inwestowanie w energię odnawialną, z umowami na ponad sześć gigawatów energii wiatrowej i słonecznej w 18 stanach USA i pięciu krajach". Oczywiście nie wszystkie firmy zajmujące się mediami społecznościowymi mają ogromne zasoby, ale mniejsze firmy mogą rozważyć skorzystanie z inicjatyw kompensacji emisji dwutlenku węgla i podjęcie zobowiązania klimatycznego MŚP".

Jak bardzo korzystanie z mediów społecznościowych wpłynie na emisję dwutlenku węgla? Cóż, zależy to od wielu rzeczy, takich jak miejsce zamieszkania, styl życia poza mediami społecznościowymi i ilość czasu spędzanego dziennie na przeglądaniu aplikacji. Możemy jednak przyjąć pewne założenia i spróbować uzyskać dobry pomysł.

Po pierwsze, przeciętna osoba korzysta z 8,4 różnych kont na 6,6 różnych platformach mediów społecznościowych. Łącznie spędza średnio 2 godziny i 25 minut w mediach społecznościowych każdego dnia, co daje 36,5 dnia w roku lub 5,7 roku w ciągu całego życia po ukończeniu 16 roku życia.

Japonia jest krajem, który spędza średnio najmniej czasu w mediach społecznościowych, 51 minut dziennie, a na przeciwległym biegunie znajdują się Filipiny, 4 godziny 15 minut każdego dnia.

Biorąc pod uwagę średnią wyników badania BanklessTimes, typowa platforma mediów społecznościowych będzie produkować 1,27 g dwutlenku węgla na minutę. Skalując to w górę, otrzymujemy 76,35 g na godzinę, a biorąc pod uwagę średni dzienny czas spędzony w sieci, daje to 184,51 g dziennie. Po uwzględnieniu lat przestępnych daje to 67,4 kg dwutlenku węgla na osobę rocznie.

Ostatecznie, w ciągu całego życia, wszystko to daje aż 4852,2 kg CO2. Odpowiada to mniej więcej ilości, jaką przeciętny Hiszpan emituje w ciągu roku, lub ilości potrzebnej do odbycia lotu z Funchal, stolicy portugalskiego archipelagu Madera do Wellington, stolicy Nowej Zelandii.