Co to jest osteoporoza?

"Osteoporoza to stan, w którym kości stają się bardziej kruche i bardziej podatne na złamania" - wyjaśnia Thomson.

Strona internetowa NHS podaje, że rozwija się ona powoli przez kilka lat i często jest diagnozowana dopiero po upadku lub nagłym uderzeniu powodującym złamanie kości.

Szacuje się, że około 3,5 miliona osób w Wielkiej Brytanii cierpi na osteoporozę, według Królewskiego Towarzystwa Osteoporozy.

"Wiele osób uważa, że osteoporoza dotyka tylko kobiet, ale wiemy, że dotyczy ona również mężczyzn" - dodaje Thomson. "Jedna na dwie kobiety i 20% mężczyzn w wieku powyżej 50 lat złamie kość w wyniku osteoporozy".

Pielęgniarka podkreśla również, że pogląd, iż osteoporoza zawsze powoduje ból, jest kolejnym powszechnym błędnym przekonaniem.

"Boli tylko wtedy, gdy coś złamiesz", wyjaśnia Thomson. "Rzeczywista kruchość, posiadanie kruchych kości, nie boli ani nie powoduje żadnych objawów. To złamane kości powodują wszystkie objawy, problemy i ból, które kojarzymy z tym schorzeniem".

Jakie są główne czynniki ryzyka osteoporozy?

1. Historia rodzinna

"Chodzi o wczesne zidentyfikowanie czynników ryzyka, aby zapobiec złamaniom, a te czynniki ryzyka obejmują takie rzeczy, jak historia rodziny, więc jeśli masz osteoporozę w rodzinie" - mówi Thomson.

Badania sugerują na przykład, że jeśli jedno z rodziców złamało biodro, to według Królewskiego Towarzystwa Osteoporozy istnieje większe prawdopodobieństwo, że sam złamiesz kość.

"Nie jest to tak oczywiste, jak w przypadku niektórych innych schorzeń, w których istnieje naprawdę silny związek genetyczny, ale wydaje się, że istnieją cechy rodzinne" - mówi Thomson.

2. Wiek

Według Królewskiego Towarzystwa Osteoporozy (Royal Osteoporosis Society), szczytową kondycję kości osiągamy w wieku 30 lat i zaczyna ona naturalnie spadać wraz z wiekiem.

"Wszyscy budujemy nasze kości w dzieciństwie i okresie dojrzewania, a w kościach znajdują się dwa rodzaje komórek: komórki, które rozkładają kości i komórki, które je budują" - wyjaśnia Thomson. "W okresie dzieciństwa i dojrzewania komórki, które budują kości, pracują szybciej niż komórki, które je rozkładają, budując nasz szkielet.

"Następnie, gdy zbliżamy się do trzydziestki, osiągamy plateau, ponieważ oba typy komórek pracują w tym samym tempie, a po czterdziestce komórki, które rozkładają kość, zaczynają przejmować rolę szybkich pracowników. Tak więc wszyscy zaczynamy tracić kości w sposób naturalny w wyniku starzenia się".

Thomson podkreśla jednak, że osteoporoza to nie tylko "choroba osób starszych".

"Może ona dotknąć osoby w okresie menopauzy, a co bardziej niezwykłe, może również dotknąć osoby znacznie młodsze" - mówi Thomson. "Ale zwykle jest to spowodowane czymś innym, co wpływa na ryzyko wystąpienia osteoporozy".

3. Płeć

"Osteoporoza występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn, częściowo dlatego, że kobiety mają tendencję do budowania mniej mocnych kości niż mężczyźni" - wyjaśnia Thomson. "Ponadto w okresie menopauzy zaczynamy tracić ochronne działanie estrogenu.

"Estrogen to hormon, który produkujemy przed menopauzą, który chroni nasze kości, a kiedy tracimy tę ochronę, utrata kości przyspiesza, co zwiększa ryzyko osteoporozy".

Credits: PA;

4. Leki

Niektóre leki, takie jak sterydy, mogą mieć negatywny wpływ na nasze kości.

"Niektóre sterydy odgrywają naprawdę ważną rolę w leczeniu wielu schorzeń, takich jak zapalenie stawów i niektóre stany zapalne jelit, ale niestety nie są one dobre dla kości. Dzieje się tak, ponieważ sterydy mogą wpływać na komórki budujące kości i osłabiać ich działanie" - wyjaśnia Thomson. "Dlatego ważne jest, aby podczas przepisywania tych leków, ktokolwiek je przepisuje, myślał jednocześnie o zdrowiu kości danej osoby".

5. Czynniki związane ze stylem życia

"Picie zbyt dużej ilości alkoholu i palenie tytoniu jest szkodliwe z wielu powodów zdrowotnych, w tym może mieć wpływ na nasze kości" - mówi Thomson. "Utrzymywanie masy ciała w zdrowym zakresie dla wieku i wzrostu jest również bardzo ważne.

"Ograniczenie diety do poziomu, w którym masa ciała jest niebezpiecznie niska, może mieć ogromny wpływ na zdrowie kości, ponieważ nie będziesz otrzymywać składników odżywczych potrzebnych kościom i często zatrzyma się miesiączka, co jest oznaką, że nie produkujesz estrogenu, co nie jest dobre dla twoich kości".

"Tak więc utrzymywanie aktywności fizycznej, spożywanie dobrze zbilansowanej diety bogatej w wapń, niepalenie i utrzymywanie spożycia alkoholu w granicach wytycznych, które otrzymujemy od rządu, pomoże twoim kościom".

Jak oficjalnie diagnozuje się osteoporozę?

"Rozpocznie się od rozmowy z lekarzem rodzinnym na temat czynników ryzyka, a następnie może on zasugerować badanie gęstości kości, które pokaże, jak wytrzymałość kości wypada w porównaniu ze średnią" - wyjaśnia Thomson. "Jeśli gęstość kości mieści się w zakresie klasyfikowanym jako osteoporoza, lekarz pierwszego kontaktu może rozważyć przepisanie leku, który pomoże zmniejszyć ryzyko złamań".