A "Festa Histórica - Vila Real de Santo António - Século XVIII" transporta a cidade algarvia para a época da sua fundação, com o centro pombalino a "ganhar nova vida" e a ser palco de "mercados e dezenas de actividades culturais", disse a Câmara Municipal, promotora da iniciativa.

"Durante três dias, as ruas e praças de Vila Real de Santo António vão encher-se de nobres, burgueses, camponeses e artesãos, num evento que celebra a herança iluminista e a história fundadora do concelho", referiu a autarquia.

Vila Real de Santo António foi construída de raiz por decisão do Marquês de Pombal, entre 1774 e 1776, durante o reinado de D. José I, segundo o modelo iluminista, e quem visitar o centro da cidade terá uma "oportunidade única de revisitar a história local, com recriações, animação de época, banquetes, música ao vivo, cortejos e espectáculos de grande dimensão".

A organização preparou um festival que se baseia numa rigorosa pesquisa histórica e que terá "um forte envolvimento da comunidade local", sublinha a autarquia.

Com entrada livre, a Festa do Século XVIII começa na sexta-feira, às 10h00, com uma Conferência de Esclarecimento, no Salão Nobre da Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, que marcará a abertura oficial do evento e dará também "o seu enquadramento histórico".

Para sábado, a partir das 17h00, estão agendados os momentos altos, nomeadamente o "grande cortejo histórico, que percorrerá as principais ruas" da cidade, envolvendo também escolas e colectividades do concelho.

No domingo, às 22 horas, terá lugar o espetáculo musical "Maestríssimo", no qual os participantes poderão ouvir uma "mistura de música clássica, humor e interpretação, ao estilo das grandes orquestras europeias do século XVIII".

Durante o evento, os participantes poderão ainda visitar um mercado setecentista, com artesanato tradicional, espaços gastronómicos com produtos locais e da época, e assistir às "diversas recriações e performances que terão lugar na Praça Marquês de Pombal e na Avenida da República, destacou a autarquia.

"A Festa do Século XVIII é uma marca distintiva de Vila Real de Santo António e um exemplo de como é possível valorizar o património e a identidade local através da cultura. Ao mesmo tempo, contribui de forma concreta para o combate à sazonalidade, sendo um atrativo turístico e económico para o concelho", considerou o presidente da Câmara Municipal, Álvaro Araújo, citado no comunicado.