Num vídeo publicado no Instagram, a cantora de 37 anos, cujo nome verdadeiro é Jessica Cornish, disse: "Antes de No Secrets [o single mais recente] ser lançado, foi-me diagnosticado um cancro da mama precoce... o cancro é uma porcaria em qualquer forma, mas estou a agarrar-me à palavra precoce.

"Tenho andado a fazer exames durante todo este período. Só queria ser aberta e partilhá-lo porque, egoisticamente, não falo o suficiente sobre isso. Não o estou a processar porque estou a trabalhar muito. Também sei o quanto a partilha no passado me ajudou, com outras pessoas a darem-me o seu amor e apoio e também as suas próprias histórias".

Acrescentou ainda que ia "desaparecer um pouco" depois da sua atuação no evento anual Capital's Summertime Ball (15 de junho) para ser operada.

O anúncio traz a tão necessária consciencialização para esta doença comum. Aqui, a Dra. Cliona Kirwan, cirurgiã oncoplástica da mama e presidente do conselho científico da Prevent Breast Cancer (Prevenir o cancro da mama), explica quais são as diferentes fases do cancro da mama e os cinco principais sintomas precoces a que deve estar atenta.

Quais são as diferentes fases do cancro da mama?

"Inicialmente, o cancro da mama começa como um pré-cancro, como células cancerosas presas nos canais de leite, o chamado carcinoma ductal in situ (DCIS), que só pode ser visto e encontrado numa mamografia", diz Kirwan.

"Depois, pode romper a parede do ducto lácteo e tornar-se um verdadeiro cancro da mama invasivo no interior da mama, o que normalmente corresponde a um pequeno nódulo no interior da mama, e é nessa fase que a maioria das mulheres apresenta sintomas."

A fase seguinte é quando o cancro da mama se espalha para os gânglios linfáticos, mais frequentemente para os gânglios linfáticos da axila junto à mama de onde provém, acrescenta o cirurgião mamário.

"É a isso que chamamos cancro da mama localmente avançado, ou cancro da mama com gânglios linfáticos positivos", explica. "Depois, o cancro acaba por atravessar os gânglios linfáticos da axila e espalha-se pelo corpo. É o cancro da mama avançado/metastático/secundário. Nessa fase, o tratamento é mais de controlo do que de cura".

Créditos: PA;

Quais são os primeiros sinais de alerta?

1. Nódulos

"O mais clássico é um caroço. Por isso, as pessoas devem examinar regularmente os seus seios, cerca de uma vez por mês", aconselha Kirwan. "Se ainda estiver menstruada, recomendo que examine os seus seios uma semana após o período, porque tende a ter mais caroço antes do período e as partes sensíveis às hormonas do peito incham um pouco naturalmente.

"Um caroço na axila também pode ser um sinal de que o cancro se espalhou para a axila."

2. Ondulações

"Procure também por covinhas", diz Kirwan. "O covinhas é quando levanta os braços e vê uma área da mama que não costumava fazer isso, por isso é uma mudança de forma na mama em relação à curvatura normal que teria."

3. Alterações nos mamilos

"Preste atenção a quaisquer alterações no mamilo, como a inversão do mamilo ou erupções cutâneas no mamilo", recomenda Kirwan.

4. Corrimento mamilar

"O corrimento mamilar com sangue é outro sinal a que deve estar atenta", acrescenta Kirwan.

5. Alterações na pele ou no tamanho

"Além disso, deve estar atenta a quaisquer alterações gerais da pele à volta da área da mama", aconselha Kirwan. A Cancer Research UK acrescenta ainda que deve tomar nota de quaisquer alterações no tamanho e na forma da mama.

Quando é que deve procurar aconselhamento médico sobre estes sintomas?

O diagnóstico precoce é crucial, por isso não deixe de marcar uma consulta com um médico de clínica geral se começar a apresentar algum destes sintomas.

"Em primeiro lugar, deve consultar um médico de clínica geral e depois ser encaminhada para uma unidade de mama onde será vista por um especialista em mama que decidirá se é necessário efetuar exames ou biopsias", explica Kirwan. "Às senhoras com menos de 40 anos é normalmente oferecida uma ecografia e às senhoras com mais de 40 anos é normalmente oferecida uma mamografia."

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Como é tratado o cancro da mama?

"A única forma de curar o cancro da mama é removê-lo, pelo que o principal tratamento é a cirurgia", diz Kirwan. "Nas fases iniciais, a maioria das mulheres pode fazer uma cirurgia de conservação da mama. Por outras palavras, podem manter a mama e apenas removemos a área onde se encontra o cancro e, muitas vezes, remodelamos a mama e tentamos manter a sua boa forma.

"No entanto, por vezes, as senhoras necessitam de uma mastectomia, o que acontece frequentemente quando o nódulo é grande em comparação com o tamanho da mama, pelo que a remoção da área da doença significaria que não restaria tecido mamário suficiente para valer a pena salvá-lo. A cirurgia nas axilas também é comum, para verificar se o cancro atingiu os gânglios linfáticos".

A muitos doentes é também oferecida quimioterapia e/ou radioterapia.

"Algumas doentes tomam também comprimidos anti-estrogénios, o que é efetivamente o oposto da TRH", acrescenta Kirwan. "Além disso, estão a entrar em cena muitos medicamentos novos que são terapias direcionadas. Os medicamentos estão a tornar-se muito inteligentes, pelo que todos os anos os resultados melhoram com os novos medicamentos que surgem."