Se os seus anéis ou sapatos ficarem subitamente mais apertados durante a estação do sol, poderá estar a sofrer de uma doença comum chamada edema de calor.

As mãos e os pés inchados podem ser um verdadeiro obstáculo às actividades de verão, por isso consultámos alguns médicos de clínica geral para saber exatamente porque é que isto acontece e o que podemos fazer para o controlar durante os meses mais quentes.

Como é que o calor afecta a circulação sanguínea e a retenção de líquidos no corpo?

"Quando as temperaturas sobem, o nosso corpo esforça-se por arrefecer, dilatando os vasos sanguíneos", explica o Dr. Naveed Asif, médico de clínica geral do The London General Practice. "Este processo é crucial para nos manter confortáveis, mas pode levar a um aumento do fluxo sanguíneo para os nossos membros, causando alguma acumulação de calor.

"Infelizmente, isso pode resultar na fuga de fluido para os tecidos circundantes, razão pela qual pode notar aquele inchaço extra."

Qual o impacto da altitude ou da humidade no inchaço das mãos e dos pés?

As mãos e os pés podem também inchar mais se estiver a uma altitude elevada ou num ambiente húmido.

"Em altitudes mais elevadas, a pressão atmosférica diminui e isso pode afetar a forma como os fluidos se movimentam no corpo, provocando inchaço, especialmente se não estiver habituado a isso", salienta o Dr. Chun Tang, médico de clínica geral do Pall Mall Medical.

"A humidade, por outro lado, torna mais difícil para o seu corpo arrefecer através da transpiração, o que pode fazer com que retenha mais líquidos. As duas coisas juntas podem fazer com que as mãos e os pés pareçam balões."

Créditos: PA;

O que é o edema de calor?

Os sintomas de edema incluem tornozelos, pés ou pernas inchados ou inchados, pele brilhante ou esticada e alterações na cor da pele, desconforto, rigidez e amolgadelas quando se pressiona a pele, de acordo com o sítio Web do NHS.

"O edema de calor é o inchaço causado pelo tempo quente e afecta normalmente as mãos, os pés e os tornozelos", diz Tang. "É bastante comum, especialmente nos meses mais quentes ou durante uma vaga de calor, e sobretudo se não estiver habituado ao calor. Pode notar que os seus anéis ou sapatos estão mais apertados - isso é normalmente edema de calor."

Algumas pessoas são mais susceptíveis ao edema de calor?

"Qualquer pessoa pode sofrer de edema de calor, mas alguns grupos são mais propensos a isso", diz Asif. "Por exemplo, as mulheres grávidas podem registar mais inchaço devido às alterações hormonais e à retenção de líquidos. Os adultos mais velhos e as pessoas com determinadas condições de saúde também podem estar em maior risco."

Existem alguns factores específicos do estilo de vida que podem agravar a doença?

Certas opções de estilo de vida podem agravar o inchaço no verão.

"Comer muitos alimentos salgados pode levar à retenção de líquidos, e passar demasiado tempo sentado ou de pé ao calor também não ajuda", diz Asif. "Por isso, manter-se ativo e estar atento à sua dieta pode fazer a diferença."

Créditos: PA;

Como podemos gerir o edema de calor recorrente nos meses de verão?

"Coisas simples como manter as pernas elevadas quando se está sentado e movimentar-se regularmente podem ajudar", diz Tang. "Tente evitar ficar parado durante longos períodos e use sapatos largos e confortáveis.

"Se estiver dentro de casa, mantenha-se fresco com ventoinhas ou ar condicionado, se possível. Algumas pessoas também consideram as meias de compressão úteis, especialmente se estiverem muito tempo de pé."

Manter-se hidratado também é fundamental, acrescenta Asif.

"Beber mais água pode, de facto, ajudar o corpo a reter menos líquidos", explica Asif. "Além disso, os atletas tomam frequentemente banhos frios após exercício intenso para reduzir o inchaço e a inflamação. Esta prática contrai os vasos sanguíneos, o que pode aliviar a dor e acelerar a recuperação, pelo que é uma forma eficaz de lidar com o edema após um treino."

O inchaço persistente ou grave pode ser um sinal de um problema de saúde grave subjacente?

"O edema de calor é geralmente inofensivo, mas se o inchaço persistir, piorar ou vier acompanhado de outros sintomas, como falta de ar, dor no peito ou alterações na pele, é importante que seja examinado", diz Tang. "Condições como problemas cardíacos, renais ou hepáticos podem causar a acumulação de fluidos, pelo que é aconselhável excluí-los atempadamente."

Além disso, Tang também recomenda entrar em contacto com o seu médico de família se o inchaço for súbito, doloroso, apenas de um lado, ou se não diminuir após um ou dois dias de arrefecimento e repouso.

"O seu médico poderá sugerir a realização de algumas análises ao sangue para verificar coisas como a função renal, a saúde do fígado ou sinais de inflamação, apenas para excluir qualquer coisa subjacente", diz Tang. "É sempre melhor estar seguro e fazer um exame."