Se está à procura de uma forma natural de melhorar o seu humor, a sua saúde e acrescentar um objetivo à sua rotina diária, a resposta pode estar mais perto do que pensa - talvez mesmo à sua porta, ou até no parapeito da sua janela.

Outrora considerada um passatempo tranquilo para horticultores experientes ou para aqueles que possuíam vastos jardins, a jardinagem está agora a ser adoptada por pessoas de todas as idades e estilos de vida como uma forma poderosa de apoiar o bem-estar geral.

Quer esteja a tratar de ervas aromáticas na janela da cozinha, a plantar uma profusão de cores nos seus canteiros de flores ou simplesmente a cuidar de algumas plantas de interior frondosas, as recompensas vão muito além do aspeto visual.

Falámos com Lucy Moss, psicoterapeuta e membro do Diretório de Aconselhamento, para saber mais sobre as diferentes formas como a jardinagem pode ajudar a melhorar o seu bem-estar - especialmente na velhice.

1. Melhora o humor

Cuidar das plantas ao ar livre pode fazer maravilhas pelo seu humor.

"Estar ao ar livre com plantas, árvores e ar fresco é algo que pode naturalmente elevar o seu humor", diz Moss. "O aspeto físico da jardinagem liberta serotonina - o químico do bem-estar - de uma forma mais suave do que uma corrida. Também se obtém vitamina D do sol, outro estimulante da serotonina para absorver quando se está ao ar livre."

Créditos: PA;

2. Leva-o para fora e para fora dos ecrãs

Se está constantemente a ser sugado para uma espiral de jogos de azar, uma mudança de cenário pode ajudar.

"O scroll é um grande vazio de tempo. Faz com que as pessoas se sintam muito vazias e permite uma comparação pouco útil com os outros", reflecte Moss. "No entanto, quando se está a jardinar e ocupado com as mãos enlameadas, dá-se lugar a um raro momento em que os telefones são postos de lado. Isto é altamente positivo para a saúde mental".

3. Proporciona um sentido de objetivo

O ato de cuidar das plantas, desde a plantação das sementes até à colheita, cria uma atividade estruturada e pode ajudar a despertar um sentido de propósito.

"Muitas vezes, os clientes, especialmente os que se reformaram recentemente, sentem que perderam o sentido de si próprios", diz Moss. "A jardinagem é um processo criativo que produz resultados tangíveis, o que leva naturalmente a um aumento do sentimento de iniciativa e de realização.

"A jardinagem é uma forma muito acessível de se manter mentalmente empenhado, nem sequer é preciso ter um jardim. Pode começar com uma caixa de plantação no parapeito da sua janela. As plantas estão sempre a mudar, por isso precisam sempre da sua atenção e isso pode ajudar a estruturar o seu dia."

4. Oferece um espaço livre de juízos de valor

Comece com algo simples e veja a sua confiança crescer à medida que as suas plantas começam a florescer.

"Para os clientes que lutam contra a ansiedade ou a baixa autoestima, a jardinagem oferece um espaço livre de juízos de valor para experimentar coisas novas sem medo de falhar", diz Moss.

5. Mantém-no ativo

Actividades como escavar, limpar e remover ervas daninhas são excelentes exercícios que podem ajudar a manter a força muscular e a flexibilidade.

"Quando as pessoas deixam de trabalhar, é frequente verificarem um declínio físico e, se o seu corpo estiver a sofrer fisicamente, isso pode estar associado a sintomas depressivos", afirma Moss. "A jardinagem pode ser uma forma útil de se manter fisicamente ativo, o que terá benefícios para a sua saúde mental."

Créditos: PA;

6. Promove a atenção plena

"Estar na natureza envolve profundamente todos os nossos sentidos e convida-nos a abrandar e a estar presentes", reflecte Moss. "É muito tátil e muito visual, porque se está realmente a prestar atenção ao que se está a fazer num jardim. Isto oferece benefícios semelhantes aos da atenção plena, como a redução dos níveis de cortisol."

7. Pode ajudar as pessoas a lidar com o luto

"O ato de cuidar de algo vivo, especialmente depois de um trauma ou perda, oferece uma forma de regulação somática", diz Moss. "Se estiver a passar por uma fase muito difícil da sua vida e se estiver a sentir em baixo, essa sensação de cuidar e crescer pode dar-lhe uma sensação de realização e esperança.

"A jardinagem também pode ser muito simbólica. O ato de cuidar de algo e de o fazer crescer pode ajudar-nos a passar por esse processo internamente ao mesmo tempo."

8. Ajuda a regular as emoções

"Muitas vezes, os meus clientes sentem-se muito sobrecarregados e estar ao ar livre pode ter um efeito calmante", diz Moss. "Toda a sua atenção está empenhada em observar a natureza à sua volta e penso que isso pode ajudar as suas emoções a sentirem-se menos intensas."

9. Aumenta a confiança

"Ao trabalhar com clientes que sofrem de depressão, gosto de sugerir actividades pequenas e manejáveis que ofereçam um sentido de propósito, e a jardinagem é realmente óptima para isso", diz Moss. "Ajuda a aumentar a confiança e a autoestima."

10. Promove a ligação social

"Tive clientes que se envolveram em hortas comunitárias, especialmente após o luto, e isso foi muito útil para eles", diz Moss. "Quando se faz jardinagem em grupo, é muito colaborativo. Além disso, é uma óptima forma de estabelecer contactos se nos sentirmos sozinhos.

"Podem estar juntos e ter companhia, mas como estão envolvidos em algo ao mesmo tempo, não se sentem tão pressionados como se fossem a um evento social. É uma forma mais suave de socializar