A queda de cabelo não é apenas cosmética - pode ser um dos primeiros indicadores de que algo mais profundo no corpo está em desequilíbrio.

No entanto, apesar de todos os champôs, soros e suplementos que prometem soluções rápidas, a realidade é que o enfraquecimento do cabelo tem muitas causas e não existe uma única cura milagrosa.

A tricologista principal e presidente da marca Philip Kingsley, Anabel Kingsley, diz que se encontra frequentemente com clientes que ficam chocados com o facto de o seu cabelo parecer mudar de repente.

"As pessoas normalmente perdem pelo menos 20% do volume do seu cabelo antes de se aperceberem disso - os meus clientes dizem frequentemente 'de repente olhei para o espelho e vi que o meu cabelo estava mais fino'."

O que é importante notar é que existem muitos tipos de queda de cabelo, bem como uma variedade de causas diferentes.

A especialista em nutrição Suzanne Cooper, fundadora da marca de nutrição capilar GLOWWA, salienta que "as pessoas podem perder o cabelo normalmente devido ao stress, ao desequilíbrio hormonal, à saúde digestiva e às deficiências nutricionais. Por isso, é muito importante que eliminemos todas as deficiências com o que estamos a fazer."

Os dois tipos de queda de cabelo que Kingsley vê com mais frequência são a queda de cabelo de padrão masculino e feminino, que são em grande parte genéticos, e o eflúvio telógeno (ET), que ocorre quando o corpo responde a factores de stress interno como doenças, deficiências nutricionais ou problemas de tiroide.

A boa notícia, diz ela, é que "o ET não é permanente ou progressivo; irá parar assim que o gatilho subjacente for encontrado e tratado".

Então, a que é que deve estar atento? E como pode ajudar a evitar que o cabelo fique mais fino? Aqui estão as cinco razões possíveis por detrás da queda de cabelo - e as medidas baseadas em evidências que pode tomar.

1. Alterações hormonais durante a menopausa

Para as mulheres, a menopausa é um dos pontos de viragem mais comuns para o cabelo.

A queda dos níveis de estrogénio pode deixar os fios mais finos e a sensibilidade a hormonas como a dihidrotestosterona (DHT) aumenta. Cooper explica que "Todos nós temos uma hormona no nosso corpo, que se chama DHT, dihidrotestosterona, e que ataca e encolhe os folículos capilares. Os homens têm mais desta hormona, mas as mulheres durante a menopausa podem tornar-se mais sensíveis a ela".

Existem tratamentos sujeitos a receita médica, como o minoxidil, mas os efeitos secundários podem ser desagradáveis. "Muitas vezes há muitos efeitos secundários - baixa libido, ansiedade, mau humor", observa. Os bloqueadores naturais de DHT, como as sementes de abóbora, podem oferecer uma abordagem mais suave.

Kingsley também diz que a menopausa é a altura em que muitas mulheres notam uma queda excessiva de cabelo. "O estrogénio é uma hormona de suporte do cabelo e do couro cabeludo ou da pele e, quando os níveis se tornam esporádicos na perimenopausa, podem ocorrer episódios contínuos de queda excessiva.

"Quando os níveis caem e se mantêm baixos, os cabelos podem ficar finos."

2. O próprio envelhecimento

Tal como a pele, o cabelo muda com a idade, mesmo fora das alterações hormonais.

"O cabelo de toda a gente muda com a idade - não terá a mesma qualidade ou densidade de cabelo aos 60 ou 70 anos que tinha aos 20", diz Kingsley.

"A extensão das alterações capilares relacionadas com a idade varia imenso. Algumas pessoas notam alterações mínimas, enquanto que para outras podem ser muito pronunciadas."

Este enfraquecimento natural está ligado não só à genética, mas também ao estilo de vida e a factores ambientais. O couro cabeludo envelhece tal como a pele do rosto, por isso, cuidar dele com uma limpeza suave e hidratação torna-se mais importante com o tempo.

Créditos: PA;

3. Nutrição e saúde intestinal

A dieta desempenha um papel mais importante na saúde do cabelo do que muitas pessoas imaginam. Cooper insiste que "a alimentação deve ser o primeiro ponto a ser analisado quando há algo de errado no corpo, porque se equilibram as hormonas com uma dieta correta e a saúde intestinal pode ser muito melhorada com os alimentos corretos".

A sua investigação como especialista em nutrição capilar centra-se nos nutrientes anti-inflamatórios, em particular no MSM (presente na couve, nos espinafres e nas folhas verdes), que "reduz a inflamação no sangue. E a inflamação é um verdadeiro motor que empurra o seu cabelo para a fase de perda e queda".

Numa idade em que o apetite, a digestão e até a medicação podem influenciar a absorção de nutrientes, torna-se essencial garantir a ingestão de proteínas, ferro e vitaminas adequadas.

As análises ao sangue efectuadas pelo seu médico de família podem revelar deficiências que merecem ser corrigidas.

4. Stress, doença e medicação

O stress da vida não desaparece com a idade. De facto, a reforma, o luto, a doença ou uma nova medicação podem afetar o cabelo.

"O eflúvio telógeno não é genético e pode ocorrer em qualquer idade," explica Kingsley. "É uma queda de cabelo que ocorre em resposta a uma perturbação interna - como uma doença, deficiência nutricional, baixo teor de ferro ou ferritina, perda rápida de peso, desequilíbrios da tiroide, stress intenso, cirurgia sob anestesia geral ou parto."

A autora refere que o cabelo é "um excelente barómetro da saúde geral e uma janela para o seu bem-estar geral. Como é um tecido não essencial, o corpo trata-o como se fosse dispensável".

Isso significa que é muitas vezes a primeira parte do corpo a mostrar quando algo está errado - mas também uma das primeiras a melhorar quando o equilíbrio é restaurado.

5. Penteados e cuidados com o couro cabeludo

Mesmo numa idade mais avançada, os hábitos quotidianos podem influenciar a força do cabelo.

Kingsley adverte contra abordagens demasiado duras, observando que "a lavagem com champô não provoca a queda do cabelo, apenas desaloja os cabelos que estão soltos no folículo, prontos a sair.

"Não usar champô com frequência suficiente pode, na verdade, piorar a queda de cabelo, uma vez que é necessário limpar o couro cabeludo regularmente para o manter saudável."

Os penteados com calor, a escovagem brusca e os penteados apertados podem nem sempre ser uma preocupação para as clientes mais velhas, mas a coloração e a permanente podem enfraquecer os fios.

Os tratamentos com amaciador e sem enxaguamento podem ajudar a proteger contra a quebra, enquanto a massagem suave do couro cabeludo apoia a circulação.

Mas ambos os especialistas concordam que a ação precoce é fundamental. "A queda de cabelo de padrão masculino e feminino é progressiva, por isso quanto mais cedo for tratada, melhor. É muito mais fácil manter a densidade do cabelo do que recuperá-la," afirma Kingsley.

Embora algumas mudanças relacionadas com a idade sejam inevitáveis, outras podem ser abrandadas ou atenuadas com uma combinação de nutrição, gestão do stress, cuidados delicados com o couro cabeludo e, quando apropriado, tratamentos baseados em evidências.