O Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) anunciou, em comunicado, que os 35 linces foram capturados entre 29 de setembro e 9 de dezembro na zona do Vale do Guadiana, nos concelhos de Serpa e Mértola.

Este tipo de campanha, segundo o ICNF, tem como objetivo "recolher informação sanitária rigorosa" e perceber "o estado da população destes animais que vivem em liberdade em Portugal".

"Cada exemplar capturado é identificado, fotografado, examinado, vacinado e são recolhidas amostras para análise biológica e genotipagem e, sempre que possível, o animal é equipado com uma coleira transmissora", refere o comunicado.

A coleira "ajuda a detetar precocemente sinais de problemas físicos" e permite "monitorizar comportamentos e movimentos que permitem mapear riscos reais no terreno" e identificar "troços de estrada mais perigosos, onde a velocidade dos carros e a curiosidade natural dos linces formam uma combinação letal, uma ameaça que só pode ser enfrentada com dados precisos e acções rápidas", refere o ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas).

Nesta campanha, nas oito áreas exploradas, nove dos 35 animais capturados eram "ainda juvenis", tendo sido colocados colares transmissores em 22 indivíduos.

No final dos trabalhos, que envolveram técnicos, vigilantes da natureza e agentes florestais, os animais foram libertados no seu habitat natural.

"Registo"

De acordo com o ICNF (Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas), o número de animais capturados foi um "recorde" desde o início destas acções, em 2018.

Esta foi a última campanha integrada no projeto LIFE Lynxconnect, uma iniciativa conjunta de Espanha e Portugal, que tem vindo a reformular o mapa de sobrevivência da espécie.

O projeto de recuperação e conservação do lince-ibérico envolveu inicialmente a criação em cativeiro, tendo os primeiros animais sido libertados na natureza em 2011.

De acordo com o último Censo do Lince Ibérico, em 2024, a espécie ultrapassou os 2.400 exemplares, tendo sido contabilizados 2.401 linces entre Espanha (2.047) e Portugal (354), dos quais 1.557 são adultos ou subadultos e 844 são crias nascidas na natureza.

Em 2024, a espécie foi retirada da categoria "Em perigo" e reclassificada como "Vulnerável" na Lista Vermelha das Espécies Ameaçadas.

"Esta recuperação constitui um dos melhores exemplos de acções de conservação de espécies ameaçadas no mundo, graças aos esforços contínuos das administrações públicas competentes, das entidades sectoriais interessadas, dos proprietários e gestores de propriedades privadas e da sociedade em geral, e da União Europeia, através do programa LIFE", acrescentou o instituto.