Terão de apresentar um passaporte britânico válido ou um certificado digital de titularidade (COE) para provar a sua cidadania britânica. Prevê-se que esta alteração afecte mais de 1,2 milhões de pessoas em todo o mundo.

Novas regras: Prove a sua cidadania britânica ou arrisque-se a ver o seu embarque recusado

A lei representa uma grande mudança em relação ao passado, em que os cidadãos com dupla nacionalidade podiam simplesmente utilizar o passaporte que lhes fosse mais conveniente. A partir do final de fevereiro, as companhias aéreas serão obrigadas a verificar se qualquer pessoa que alegue ser cidadão britânico possui um passaporte válido do Reino Unido ou um Certificado de Confirmação de Titularidade (COE) associado à sua conta nos Serviços de Vistos e Imigração do Reino Unido. O embarque será recusado aos passageiros que não apresentem estes documentos.

Um passaporte do Reino Unido custa cerca de £97 (pouco mais de €110) e pode levar de três a seis semanas ou mais para ser processado se o pedido for feito de fora do Reino Unido. O Certificate of Entitlement (COE), pelo contrário, não expira, mas tem um preço mais elevado de cerca de £560 (aproximadamente €650) e requer uma marcação biométrica. De acordo com o Governo britânico, os requerentes que apresentarem os seus documentos em linha e por correio podem esperar uma decisão no prazo de cerca de oito semanas.

A nova regra já está a causar confusão e frustração, especialmente para os viajantes com planos a curto prazo. Os passageiros mais velhos podem ter dificuldades com os processos em linha e digitais, criando desafios adicionais tanto para as companhias aéreas como para os viajantes. Alguns cidadãos com dupla nacionalidade criticaram a forma como os regulamentos foram comunicados, afirmando que não é claro quais são as regras e quem as está a aplicar.