Studiul, efectuat în timpul primelor două valuri ale bolii în Danemarca, a confirmat faptul că doar un procent mic (0,65 la sută) dintre indivizi au avut teste PCR pozitive în ambele valuri ale bolii, în timp ce numărul de persoane care au testat pozitiv după ce au avut un prim test negativ a crescut la 3,27 la sută.

Potrivit cercetătorilor, aceste cifre se traduce la o protecție de 80 la sută împotriva reinfectării la persoanele care au contractat boala în ultimele șase luni, dar protecția în rândul celor peste 65 de ani testați se ridică la doar 47 la sută, ceea ce indică faptul că acestea sunt mai susceptibile de a contracta Covid-19 din nou.

Autorii studiului nu au descoperit dovezi că protecţia împotriva reinfecţiei a scăzut în perioada de urmărire de şase luni.

Concluziile studiului, menționează articolul de cercetare publicat în The Lancet, subliniază importanța măsurilor de protecție a persoanelor în vârstă în timpul pandemiei, cum ar fi distanțarea socială și accesul prioritar la vaccinuri, și sugerează că persoanele care au contractat deja coronavirusul SARS-COV-2, în special persoanele în vârstă oameni, ar trebui, de asemenea, să fie vaccinate.

Alte studii recente au indicat faptul că reinfecțiile sunt rare și că imunitatea la Covid-19 poate dura cel puțin șase luni, dar gradul de protecție pe care contractarea bolii îl conferă împotriva reinfecțiilor viitoare rămâne slab înțeles de cercetători, se arată în publicație.

„Rezultatele subliniază importanța aderării persoanelor la măsurile în vigoare pentru a se menține în siguranță pe ei înșiși și pe ceilalți, chiar dacă au avut deja Covid-19. Constatările noastre pot sprijini, de asemenea, strategii mai largi de vaccinare și relaxarea măsurilor de detenție”, a declarat unul dintre autorii studiului, Steen Ethelberg de la Institutul de Serum Statens.

Autorii studiului au analizat datele colectate în cadrul strategiei naționale de testare Covid-19 a Danemarcei, prin care mai mult de patru milioane de persoane, sau două treimi din populație (69 la sută), au fost testate în 2020.

Cu toate acestea, autorii subliniază că perioada în care a fost efectuat studiul nu a permis estimarea protecției împotriva reinfectării cu noi variante Covid-19 și că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege modul în care diferite tulpini pot afecta ratele de reinfectare.

Cu toate acestea, un alt cercetător implicat în studiu, Daniela Michlmayr, a subliniat că „nimic nu a fost identificat pentru a indica faptul că protecția împotriva reinfectării scade într-o perioadă de șase luni”.

„Coronavirusurile relativ similare SARS și MERS s-au dovedit a conferi protecție imună împotriva reinfectării timp de cel puțin trei ani, dar este necesară o analiză continuă a Covid-19 în timp pentru a înțelege efectele lor pe termen lung asupra șanselor de redobândire a bolii”, a subliniat cercetătorul.

Printre limitările propriului studiu, autorii amintesc că nu a fost posibil să se evalueze dacă severitatea simptomelor Covid-19 are o influență asupra gradului de protecție împotriva reinfecției, deoarece datele clinice detaliate sunt colectate numai la pacienții spitalizați.

Într-un comentariu legat de publicarea acestui studiu, profesorii Rosemary J. Boyton și Daniel M. Altmann de la Imperial College London notează că „în comparație cu rapoartele mai formale de cazuri de reinfectare” care fac reinfectarea să pară „un eveniment extrem de rar”, datele prezentate sunt „relativ alarmante”.

„Protecția doar 80% împotriva reinfectării în general, a scăzut la 47% la persoanele cu vârsta de 65 de ani și peste, sunt cifre mai îngrijorătoare decât cele oferite în studiile anterioare. Acestea confirmă faptul că, pentru SARS-COV-2, speranța de imunitate în grup prin infecții naturale poate să nu fie la îndemâna noastră și că un program global de vaccinare cu vaccinuri extrem de eficiente este soluția cea mai durabilă”, au conchis cercetătorii.