João Pedro Matos Fernandes a făcut estimarea în cadrul unei audieri parlamentare privind gestionarea resurselor de apă din Algarve, solicitată de Blocul de stânga (BE), care, împreună cu PSD și PCP, a criticat opțiunea de a transmite consumatorilor costul investițiilor planificate în acest sector.

În joc este o investiție de 200 de milioane de euro pentru a îmbunătăți disponibilitatea apei în Algarve, o regiune din ce în ce mai afectată de secetă și lipsa precipitațiilor, și anume prin captarea apei din râul Guadiana de la Pomarão (Mértola, districtul Beja) până la barajul Odeleite (Castro Marim, Faro district), precum şi construirea unei instalaţii de desalinizare a apei de mare.

Guvernatorul a reamintit că „cine va promova aceste două proiecte este Águas do Algarve”, compania care gestionează sistemul intermunicipal de alimentare cu apă din regiune, și a subliniat că investițiile sunt „finanțate 100%” de PR pe care Guvernul a prezentat-o Uniunii Europene.

Cu toate acestea, „o companie, orice serviciu, trebuie să-și echilibreze conturile între venituri și cheltuieli”, a justificat ministrul Mediului și al Politiei Climatice în cadrul ședinței de la Comisia de Mediu, Energie și Planificare Spațială.

„ Având aceste și orice alte unități ale costurilor ciclului de apă urbană - costurile energiei, de exemplu - este clar că aceste costuri trebuie să fie plătite de cineva”, a spus el, clarificând că „nu ar trebui să fie consumatorii din mediul urban, cei care pornesc robinetul din Algarve, care ar trebui să își asume aceste costuri”, și că costul apa a fost „estimat” la o suplimentare de „un cent pe metru cub, de la 2026".

Matos Fernandes a subliniat că, întrucât aceasta este „asigurarea de apă pentru toate activitățile Algarve”, costul ar trebui „împărțit corect, într-o formulă care urmează să fie discutată, de toți utilizatorii de apă” din regiune - o viziune împărtășită de deputatul PS Luís Graça, care a spus că este „prematur” să vorbim despre costuri acum, când investiţiile au fost încă în curs de planificare.

Deputatul BE Algarvian João Vasconcelos a criticat, în declaraţia sa de deschidere ca solicitant al audierii, transferul costurilor către consumatorii de apă din regiune ca urmare a investiţiilor planificate în colectarea apei din Guadiana şi desalinizare, avertizând că aceste soluţii au „costuri de mediu”.

Deputații social-democrați Rui Cristina și João Dias, de la PCP, s-au poziționat și împotriva costurilor care vor fi percepute consumatorilor începând cu 2026 și au avertizat cu privire la dificultățile pe care soluția Pomarão le poate aduce relațiilor cu Spania și gestionării apei iberice resurse, deoarece, din zona municipalității Mértola până la gura de vărsare a râului, Guadiana marchează granița dintre cele două țări.

João Pedro Matos Fernandes a recunoscut că guvernul trebuie să ia în considerare acordurile cu Spania, dar a susținut că captarea apei „are un impact mai mic asupra mediului” decât alte soluții, cum ar fi crearea unui baraj pe râul Foupana, la sud de Pomarão și la nord de Barajul Odeleite.

Deputatul CDS Pedro Morais Soares a spus că a înțeles „că cineva trebuie să plătească” pentru investițiile făcute, dar a întrebat ministrul dacă alte alternative la capturarea apei de la râu la Odeleite, cum ar fi crearea unui weir la Foupana, au fost studiate, și a vrut să știe dacă acest lucru a fost „cel mai bun soluție” sau „în cazul în care o alternativă ar fi fost evaluată”.

Parlamentarul PEV Mariana Silva a criticat, de asemenea, lipsa adoptării măsurilor deja prevăzute în planul național de apă pentru a asigura reziliența și durabilitatea aprovizionării cu apă, dar care „rămân într-un sertar”.