Структура римского общества во времена Республики была жесткой и полностью основывалась на традиционных представлениях о правящей элите, состоящей из мужчин-аристократов, чья власть основывалась на накоплении по наследству богатства, состоящего из имущества и драгоценностей. Женщины рассматривались как движимое имущество, которое подчинялось строгим правилам, касающимся их функций по разведению и домашнему труду.Все государственные решения принимались сенаторами, которым помогало низшее конное (рыцарское) сословие, исполнявшее все исполнительные должности в правительстве и офицерский корпус армии. Ниже располагалось плебейское низшее сословие, состоявшее из торговцев, ремесленников, пеших воинов и вольноотпущенников. Наконец, были рабы, не имевшие никаких прав, чье существование полностью зависело от их хозяев. Сложная система патриархального контроля и покровительства упорядочивала все эти жизни.

Хитрый Август (император с 31 г. до н.э. по 14 г. н.э.) инициировал изменения в этом социальном порядке, сократив полномочия шестисот сенаторов и значительно увеличив число конников, все из которых получали жалование от государства, но также были обязаны демонстрировать минимальное благосостояние.Его популярность среди населения возросла благодаря снижению налогов на недвижимость и усилению правовой защиты должников от конфискации имущества.Хотя на женщин по-прежнему распространялось правило "pater familia", они теперь могли быть владельцами собственности и предприятий и могли расторгать браки по заявлению. Что касается рабов, то их положение постепенно улучшалось: закон защищал их право получать номинальную заработную плату в зависимости от мастерства, с которым выполнялись услуги, и по желанию они могли быть отпущены на волю.

Все эти изменения были перенесены в Лузитанию, где, по оценкам, в эпоху Августа население могло составлять около 400 000 человек. Большинство из них были коренными племенами и кельтами, но в центральных и южных регионах, вероятно, существовали значительные колонии, связанные с карфагенянами, греками, финикийцами и иммиграцией североафриканцев из Мавритании.Все они были подвергнуты процессу романизации, в результате которого латынь стала официальным языком, а новый социальный порядок и правовая система были навязаны.Латинские права распространялись либо на отдельных людей, либо на общины, такие как Олисипо/Фелиситас Юлия (Лиссабон).Эти права варьировались от места к месту, но в целом "ius Latii - commercii, connubii, migrationis" давало право заключать договоры и торговать с римскими гражданами на равных правах, право вступать в брак в соответствии с законом, а не обычаем, и право сохранять степень гражданства при переселении в другой муниципалитет. В конце концов, император Веспасиан (69-79 гг. н.э.) предоставил латинские права всей Испанской империи.

Перспектива роста благосостояния в живописной стране побудила многих ветеранов легионов остаться здесь, особенно когда в их пенсионный пакет входило предоставление сельских участков площадью от 10 до 100 гектаров в зависимости от звания и выслуги лет.Новая столица Миртилис (Миртола) была создана этими людьми и их семьями, в то время как ремесленники-иммигранты из Италики уже обосновались возле Скаллибуса (Сантарема). Всего было пять римских колоний, рядом с которыми были построены vici (плановые деревни) для размещения местной рабочей силы и услуг.

Император Август получал дань непосредственно из Лузитании, и это побуждало богатых инвесторов из Рима добиваться от него уступок в развивающейся экономике. Представителей военного конного сословия привлекала пасторальная жизнь, и они строили виллы в Алентежу и вдоль западного побережья.В зависимости от качества пахотных земель площадь вилл могла варьироваться от 100 до 1000 гектаров, а возводимые здания различались по размеру от роскошных поместий до небольших усадеб, но все они включали в себя такие элементы, как перистильные закрытые храмы, бассейны и ванны со свинцовым водопроводом для подачи горячей и холодной воды. Напольные мозаики, фрески и статуи указывали на богатство и социальное положение владельцев.

Равнины Алентежу в основном не подходили для выращивания пшеницы из-за низкой урожайности пыльной земли, но виноградники и оливки широко выращивались, особенно в долине Гардиана и вдоль дороги из Миртилиса в Эбору, и давали хорошее вино и оливковое масло как на экспорт, так и для снабжения городских центров.Эти сельскохозяйственные предприятия принесли в Лузитанию новые растения, семена и технологии, а также обеспечили занятость растущей местной рабочей силе, которая размещалась в спроектированных фермерских домах - несомненно, более удобных, чем лачуги в поселениях.

О методах ведения сельского хозяйства вI иII веках на территории к северу от Коимбры известно немного, но представляется несомненным, что оно продолжалось как натуральное хозяйство с полосами, выделенными жителям каждой деревни или городища. Большие леса из дуба и других лиственных деревьев занимали большую часть ландшафта, но нет никаких признаков лесопользования в больших масштабах. Конечно, здесь было мало признаков римского присутствия или крупномасштабной деятельности.