Jag bodde där i fyra år och den här platsen har en speciell plats i mitt hjärta. Jag kommer tillbaka för en semester varje år. Det är unikt och kan vara lite förvirrande för den som besöker staden för första gången. Det är litet, men med många olika delar och gator, så det finns mycket att upptäcka. Folk säger ofta att en dag räcker för att se allt, men det kan jag inte hålla med om. Det finns så många dolda pärlor som du skulle missa om du rusar igenom det.

En catwalk som ingen annan

Det finns en hel del kuriosa om denna plats - låt oss börja med det faktum att Gibraltar är ett utomeuropeiskt territorium i Storbritannien som ligger på Spaniens sydkust. Det officiella språket är engelska, men spanska används också ofta bland lokalbefolkningen, som normalt blandar dessa två språk och skapar en ny språkblandning som ibland kallas "Spanglish".

Ett särskilt unikt inslag är flygplatsen och dess start- och landningsbana. Gibraltar International Airport är en av få i världen - och den enda i Europa - där start- och landningsbanan korsar huvudvägen Winston Churchill Avenue från gränsen till stadens centrum. För inte så länge sedan var detta den enda vägen för både fordon och fotgängare, men 2023 byggdes en tunnel vid namn Kingsway och nu behöver inte alla bilar stå i kö för att vänta på att planen ska lyfta/landa. Detta bidrar till att lösa många problem med trafiken. Fotgängare, cyklister och elscootrar måste fortfarande vänta. Så om du promenerar till jobbet, som jag brukade göra, måste du räkna med lite extra tid ifall du hinner med ett plan som lyfter och måste vänta bakom avspärrningarna i cirka 10-15 minuter.

Naturens underverk i Gibraltar

Låt oss gå vidare till den andra nyfikenheten, och det är The Rock - ett enormt kalkstensberg som tornar upp sig över havet och är territoriets mest betydelsefulla landmärke. "The Rock" är ett hem för berbermakaker, den enda platsen i Europa där vilda apor lever fritt i sin naturliga miljö. Det är också en plats med sitt eget mikroklimat, och det är därför man många gånger, när man kommer från Spanien, kan se ett stort moln hänga precis ovanför berget, även om resten av himlen är helt klar.

Den viktigaste klippan som utgör Gibraltarklippan är kalksten, gjord av ett mineral som kallas kalcit. När regnvatten, särskilt lätt surt regn, sipprar in i klippan löser det långsamt upp kalciten med tiden. Denna naturliga process skapar gradvis grottor, vilket är anledningen till att Gibraltar har mer än hundra av dem. Den mest kända är St Michael's Cave, som ligger ungefär halvvägs upp på klippan. Denna grotta är den största och mest besökta och är värd att besöka om du utforskar området.

Krediter: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Det moriska slottet ligger på den nordvästra sluttningen av Gibraltarklippan, inte långt från toppen. Det är en av de mest ikoniska historiska platserna på klippan och är svår att missa. Det som sticker ut är Tower of Homage - den del av slottet som verkligen drar blickarna till sig. Det är placerat i den östra kanten av komplexet och ger en slående inblick i Gibraltars intressanta moriska förflutna.

Förr var det gratis att gå upp på klippan, men det ändrades för några år sedan; nu är det en del av Gibraltars naturreservat och du måste betala en avgift. Det är fortfarande värt att gå eftersom utsikten från toppen är hisnande, plus att du också kommer att se apor. Om vandring inte är din grej kan du ta linbanan, som tar dig upp på cirka sex minuter och inkluderar tillgång till reservatet.

Taxfree-erbjudanden på Main Street

Och vi är fortfarande inte färdiga med alla intressanta fakta om Gibraltar. Visste du att det är ett tullfritt område? Det betyder att priserna på varor som parfymer, kosmetika, smycken, alkohol och tobak ofta är betydligt lägre än i andra delar av Europa. Det är ett populärt shoppingställe för både turister och spanjorer, som ofta åker hit för att fynda. Det bästa stället att shoppa på är Main Street, en livlig gågata som sträcker sig genom stadens hjärta. Här hittar du populära brittiska butikskedjor som Marks & Spencer, Next och Matalan, spanska återförsäljare, souvenirstånd och många oberoende butiker. Området är främst känt för sina parfymerier, klock- och smyckesbutiker med märken som Pandora, Swarovski och Hugo Boss.

Strax utanför Main Street, bort från folkmassorna, hittar du Irish town. Härlig gata där du kan träffa lokalbefolkningen som sitter på mysiga kaféer. Det är en lugnare plats som är perfekt för en paus från det livliga shoppingstråket. Här hittar du oberoende butiker, bokhandlar och små restauranger. Tänk på att det finns begränsningar för vad du får ta med dig tillbaka till Spanien eller andra EU-länder, så det är en bra idé att kolla upp reglerna innan du gör ett fynd.

Om du fortfarande har energi kvar kan du besöka Gibraltar Botanic Gardens - The Alameda, där det finns växtarter från olika klimatzoner i hela världen. Alameda Wildlife Conservation Park, som är en del av de botaniska trädgårdarna, har en samling exotiska och inhemska djur som hålls i bevarande- och räddningssyfte.

Krediter: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Moderna vibbar på Ocean Village och utsikt över Afrika på Europa Point

Även om Gibraltar är rikt på historia har det också en modern sida - Ocean Village är ett utmärkt exempel. Denna eleganta, livliga marina är en av de nyaste i territoriet och är full av kaféer, barer och restauranger vid vattnet. Om du letar efter någonstans att bo, men vill prova något annat än ett vanligt hotell, kan du prova Sunborn Yacht Hotel - en lyxig superyacht som ligger förtöjd mitt i marinan.

På andra sidan Gibraltar ligger Europa Point, klippans sydligaste spets, med en perfekt utsikt över Marocko. När du står på Europa Point är du bara ett stenkast från den afrikanska kusten. Marockos kustlinje ligger bara 14 km bort! Europa Point ger dig en verklig känsla av att befinna dig i utkanten av kontinenterna.


Strandliv på klippan

Naturligtvis skulle ingen resa till Gibraltar vara komplett utan lite strandtid. Trots sin ringa storlek finns det flera stränder att välja mellan, var och en med olika atmosfär.

Camp Bay, även kallad Rosia Bay, är en favorit bland lokalbefolkningen. Det är mer av en klippig vik än en traditionell sandstrand, men det lugna, klara vattnet gör den perfekt för snorkling och dykning. Det finns också en lekplats och en barnpool, vilket gör det till en utmärkt plats för familjer som vill koppla av långt från folkmassorna. Eastern Beach, Gibraltars största och mest populära sandstrand, som fortsätter till den spanska kusten, är perfekt för simning och solbad. Beläget precis intill flygplatsens landningsbana innebär att du kan se flygplan landa precis ovanför medan du njuter av solen. Ett annat ställe att nämna är Catalan Bay, en vacker, liten, pittoresk fiskeby längs östkusten, känd för sina färgglada hus. Det är ett av de mest charmiga områdena på klippan, perfekt för en avslappnad simtur eller en fisk- och skaldjurslunch vid vattnet.