Jag har ofta undrat om att plocka svamp, men tanken att jag skulle välja en giftig fick mig alltid att tveka.

Men jag har nu lärt mig av ekologiska matodlaren Claire Ratinon att det är möjligt att odla friska svampar på min fönsterbräda hemma, utan någon chans att förgifta mig själv.

” De är ätbara som har gått helt under radarn, men vi äter dem hela tiden”, säger Ratinon, författare till en ny bok Hur man odlar sin middag utan att lämna huset.

” När människor lär sig om myceliums magi, släpps en hel värld av svampnörderi lös”. ”De är så vackra när du ser dem dyka upp.”

Svampar upptar sitt eget rike av biologisk klassificering och beter sig helt annorlunda än växter, så att odla dem för att äta kräver ett annat tillvägagångssätt. Ratinon erbjuder sina tips om var man ska börja, hur man håller igång dem och när man ska skörda...

Vad behöver jag?
” Du kan köpa svampodlingssatser som skapats för dig med hjälp av en lämplig matkälla eller 'substrat', till exempel förbrukade kaffesump. Det är ett coolt sätt att återanvända vad som annars skulle vara en avfallsprodukt”, förklarar Ratinon. ”Det finns företag som också använder halm eller hö eller andra material som mycel (svampsystem) skulle leva på. ” Hon rekommenderar GROCycle kit.

”De introducerar i grunden svampens sporer i ett substrat”, fortsätter hon, ”där sporerna skulle fylla jorden eller träet, om det växte i sitt naturliga tillstånd.”

”Då du effektivt 'chockar' substratet, vilket ger det en stimulans att växa, vilket kan utsätta det för ljus och spraya det med vatten, vilket är vad som får din svamp att växa.

”När du har gått igenom kitet får du en uppfattning om hur vetenskapen fungerar och processens mekanik.”

Vad gör jag med ett kit?
Kit levereras vanligtvis med en bricka. Matkällan kommer redan att ha steriliserats och sporerna introducerats, och kommer fram i en plastpåse, i vilken du gör hål så att svampen kan dyka upp.

”Töm inte innehållet i påsen i facket”, säger Ratinon. ”Det kanske inte ser ut som kaffe, det ska vara ganska vitt eftersom det är fullt av mycel. Du måste dimma den med vatten två gånger om dagen för att hålla förhållandena fuktiga och svampen fuktig.”

Vad händer härnäst?
” Du kommer att börja se små pinheads dyka upp, vilket är början på din svamp som börjar växa. Det kommer att hända där hålen är”, säger hon.

Behöver svamp sol?
De behöver inte solljus för att växa, förklarar hon, även om de kommer att växa mot ljuset. Men de kan till och med lämnas i ett skjul eller i en nordvänd källare.

” Konsekvens är alltid nyckeln”, fortsätter Ratinon. ” Extrema temperaturer ska undvikas. När du har [ditt kit] på en plats, håll det där vid en måttlig temperatur. Men de är ganska förlåtande.”

Hur mycket utrymme behöver du?
” Bara så mycket som ett svamp kit tar upp, mindre än en fönsterbräda. ”
”Inom tre till fyra dagar kommer du att se små svamp pinheads dyka upp. Det tar bara några dagar till att få fullstora ostronsvampar. Det är fantastiskt.”

Hur vet du när du ska skörda?
När svampen har fördubblats i storlek i några dagar och kanterna på deras lock börjar dyka upp, kan du skörda dem genom att skära av dem vid basen med en vass kniv, råder Ratinon.

” Du kan få upp till tre spolningar — två bra och sedan en mindre från ett kit.”, konstaterar hon.

Vilka typer av svamp kan du växa på detta sätt?
” Det tenderar att vara mestadels ostron och shiitake, men jag är säker på att processen lämpar sig för de flesta ätbara svampar”, säger hon.

Hur man odlar din middag utan att lämna huset av Claire Ratinon publiceras av Laurence King Publishing.