"Den specifika frågan är om vi kan säga att det finns en ny väg för olaglig invandring eller inte, det är det som står på spel, och vad jag kan säga om det är att förekomsten av den vägen är under utredning och vad vi måste göra är att leta efter de möjliga svaren ", sade Mariana Vieira da Silva till ledamöterna i en parlamentsdebatt om sektorspolitik, där hon också sade att i ett europeiskt sammanhang är ankomsten av sju båtar till Algarvekusten sedan december 2019 " inte ett problem av stor betydelse ".

Stats- och ordförandeministern svarade den centerpartistiske ledamoten Telmo Correia, som insisterade på en fråga som redan hade ställts av PSD om den möjliga existensen av denna rutt, och påminde om uttalanden från ministern för inre förvaltning, Eduardo Cabrita, som klassificerade det "löjliga" scenariot om en olaglig rutt mot Algarve.

År 2020 greps 97 migranter från Marocko i Algarve.

"Det har bevisats att denna rutt existerar eller kan existera, det har bevisats att den är relevant", sade Telmo Correia, som också frågade Mariana Vieira da Silva om samarbetsavtal med andra länder för att skapa en rättslig ram för migrationsströmmar, och betonade att "svaret på illegal invandring är laglig invandring".

Även PCP, genom suppleanten Alma Rivera, frågade ministern om integrationen av migranter och mottagningspolitiken, och försvarade att "det finns krav som den portugisiska staten inte kan undvika" och att dessa medborgare inte kan välkomnas för att senare hållas kvar i en olaglig situation.

Ministern svarade att det finns tillfälliga legaliseringsåtgärder för invandrare med en pågående regulariseringsprocess som antogs i början av pandemin för att garantera social trygghet och tillgång till hälso- och sjukvård, och tillade att "det finns ett strukturellt svar som sträcker sig längre än pandemin".