Jag brukade hålla höns, eftersom jag ärvde ett dussin när jag flyttade till ett hus på landet. Några var bruna, några var vita, de där härliga stora hönorna som lägger härliga stora ägg. De var dumma som borstar, alla, med knappt en enda hjärna mellan dem. De bajsade överallt och skrapade upp gräsmattan (som bara var en gräsyta när de var klara!) Flickorna fick aldrig namn, men den stora vita tuppen kallade vi Brian, eftersom han levde ett "Brian-liv" omgiven av sitt harem av flickor! Vi väcktes varje morgon av hans kråkande och det var en ganska trevlig start på dagen. Ah, det goda livet tänkte jag.

Nåväl, jag var en nybörjarhönshållare, jag hade ingen aning, och "flickorna" sprang runt på fastigheten och lade sina ägg under buskar, och ibland förstördes frukosten för att ett eller flera av äggen hade blivit dåliga för att de inte hade hittats i tid. Jag gav dem majs som rekommenderades av foderbutiken, och en dag såg jag min lille son sitta på gräset med flera av dem som trängde sig runt honom medan han tog för sig av deras mat, och jag tänkte att det var dags att hålla dem i en hage.

En hantverkare anlitades, och en robust tvåvåningsanläggning med väggar av hönsnät dök så småningom upp i trädgården, och hönsen samlades in i sitt nya hem.

Jag visste att något var på gång när majsen som jag spred ut till dem piskades bort innan den hann träffa marken, och förutom att det var mycket skrämmande med skräp som flög överallt, spreds även hönsen ut, som alla hade flyttat över det (taklösa) staketet på sitt stall in i grannträden för att överleva ovädret. Men käre gamle Brian satt stoiskt i hönshuset på en handfull ägg som hade övergivits av de flyende "flickorna", som om han ville säga: "Någon måste ju stanna kvar och ta hand om dem!

Vi fick sedan reda på den hårda vägen att Bantams är onda. Barnen i skolan hade ruvat ut några fertila hönsägg för en vetenskapsexamen, och på dagen kom en kull kycklingar fram, alla söta och fluffiga. Jag adopterade dem efter att vetenskapsprojektet var avslutat eftersom den ansvariga läraren inte visste vad hon skulle göra med dem (jag visste inte då vilken sorts kycklingar de var), och efter det roliga med att föda upp dem under en värmelampa var de redo att släppas ut i hönshuset. Det var då jag upptäckte att de var Bantamkycklingar - de var mindre men grymma, elaka, stridbara små djävlar som hackade sina större kusiner tills de blödde, och tyvärr skickades de som inte hade rymt i sinom tid till det stora hönshuset i himlen.
Men under en tid fortsatte vi att få färska ägg. Nu kommer det märkliga - den nämnda lilla sonen som nämns ovan växte upp utan att någonsin gilla ägg i någon form. Jag tror att han blev traumatiserad av att "flickorna" försökte äta majsen som han stal från dem!


Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan