Hur kommer det sig att vissa människor kan dricka oändligt många öl och ändå bara få en mild, sömnig baksmälla som lätt kan lindras med skräpmat och skräp-tv, medan andra drabbas av sviktande huvudvärk och illamående efter bara några glas vin?

Det är en fråga som många människor kommer att fundera på när återöppnandet av pubar, barer och restauranger leder till en ökning av antalet ömma huvuden och upprörda magar. I ett försök att gå till botten med detta urgamla dilemma har vi bett experter att förklara vilka faktorer som påverkar hur svår baksmällan är.

Dryckesbeteende

"Dryckesbeteenden är den uppenbara utgångspunkten när det gäller varför vissa människor får baksmälla jämfört med andra", säger dr Sanjay Mehta, allmänläkare vid London General Practice. "Människor som dricker på fastande mage, dricker när de är mycket dåligt hydrerade, dricker tillsammans med andra droger - som t.ex. nikotin - eller dricker när de tar mediciner som kan påverka hur alkoholen bryts ner."

Vill du förebygga baksmälla? Dr Ross Perry, allmänläkare på Cosmedics, säger: "De som dricker mer vatten mellan drinkarna - och även innan de går och lägger sig - bör lida mindre, eftersom kroppen har mer vätska."



Vad du dricker

Mörkare drycker tenderar att leda till värre baksmälla än ljusare drycker, eftersom "de innehåller vissa kemikalier som ljusare drycker inte har, så ett exempel på det är rödvin, rom eller whisky", säger dr Mehta.

"Om du ska välja en alkohol skulle jag undvika vissa alkoläsk och liknande som innehåller något mindre rena komponenter. De kan ibland också bidra."

Sömn

"Tanken att baksmällan blir värre ju äldre man blir är lite av en myt", säger dr Perry. "Mängden oavbruten sömn kan faktiskt spela en roll för hur intensiv baksmällan blir, och det kan säkert vara sant att man inte sover lika bra ju äldre man blir, så det kan spela en roll."

Dr Mehta tillägger: "Vissa människor sover ändå dåligt, och de kan ibland vara predisponerade för baksmälla, eftersom alkoholen påverkar sömnen."

Ålder

Dr Mehta anser att åldern spelar en roll när det gäller baksmälla: "Det är inte den viktigaste faktorn, men den är definitivt en faktor, av två skäl.

"För det första är levern mindre effektiv när man blir äldre. Den andra aspekten är att det sker en marginell minskning av kroppens vattensammansättning när man blir äldre också, vilket innebär att alkoholen blir mer koncentrerad."

Vikt

"Det är mycket uppenbart att tyngre personer ofta kan tolerera en baksmälla bättre än lättare personer", säger dr Mehta.

"Återigen är det en multifaktoriell faktor, men om du tar en person som går ner i vikt finns det faktiskt bevis för att samma person kommer att uppleva baksmälla mer än när de var tyngre."

Fysiologi

Även personer med samma längd och vikt kan uppleva efterverkningarna av alkohol på olika sätt på grund av deras fysiologiska sammansättning.

"Vissa människor smälter saker långsammare och är förmodligen också mer känsliga för alkohol", säger dr Mehta. "Som ett resultat av detta får du alkoholens biprodukter som ger dig baksmällan i ditt system under längre tid och en mer långvarig exponering."

Genetik

"Det finns definitivt en genetisk komponent", säger dr Mehta. "Den stora som vi alla känner till är det enzym som är bristfälligt i vissa etniska grupper."

Vissa personer med asiatisk bakgrund har en ärftlig brist på aldehyddehydrogenas, ett av de enzymer som deltar i nedbrytningen av alkohol.

"De får en mycket långvarig och hög nivå av biprodukterna som andra inte nödvändigtvis får, och de får de klassiska symtomen med rodnad och hjärtklappning."

Hälsoproblem

Hur frisk du är vid en viss tidpunkt kan påverka din tolerans, vilket är en av många anledningar till att det är klokt att se till att du har en näringsriktig kost.

"De som är utarmade på B- eller D-vitamin kan ibland få svårare bakfyllesymtom", säger dr Mehta.

Psykisk hälsa

Plågas du av den fruktade bakfyllan efter kvällen innan?

"Personer som lider av ångest kan faktiskt känna sig sämre på grund av bakfyllerelaterad ångest, och för vissa kan det leda till att de känner sig platta, lynniga, panikslagna och, i extrema fall, förlamande ångest", säger dr Perry. "Detta skulle leda till en ängslig, nervös syn, vilket ofta gör att bakfyllan känns värre mentalt."

Dr Mehta säger att psykologiska symptom kan förvärras när man blir äldre: "Vi vet att människor får en post-alkohol ångest och vissa människor får post-alkohol blues. Om din baksmälla är värre på grund av åldern - vilket fysiologiskt sett kan vara fallet - så skulle faktiskt dessa manifestationer också vara värre."

PA/TPN