"Det finns en risk för att portugiserna blir mer och mer assimilerade och förlorar sin koppling till sin identitet", säger akademikern, som är författare till en studie om portugisisk-amerikanska röstningstrender för National Leadership Council, till Lusa.

"Det vi vet om det luso-amerikanska samhället är föråldrat", sade hon och påpekade att det behövs en djupgående studie med representativa urval.

"Vi känner till den portugisisk-amerikanska befolkningen när det gäller socioekonomiska och demografiska variabler tack vare folkräkningen", sade akademikern, som i måndags presenterade undersökningen "Voting trends among Portuguese Americans: En undersökande undersökning".

"Vad vi inte vet är hur de röstar, vad de anser om många ämnen, vad de värdesätter mest och deras förhållande till Portugal", sade hon.

Det finns få konkreta uppgifter om hur ofta emigranter och portugisiska ättlingar åker till Portugal, läser och tittar på nyheter från Portugal och konsumerar portugisiska medier. "Detta är saker som vi inte kan få fram med folkräkningen", sade hon. I en undersökning kan "vi ställa frågor om identiteten, så som de ser sig själva, för att avgöra hur assimilerade de har blivit".

"Själva kulturen verkar förbli stark, det finns många fester och festivaler", konstaterade forskaren. "Det som återstår att se är om detta förs vidare till nästa generation".

I den explorativa forskningen om röstningstrender i det portugisiska samhället fann Dulce Maria Scott mönster som låg mycket nära den amerikanska befolkningen, vilket tyder på en hög assimilationsfaktor.

"De resultat vi fick från undersökningen visar att det sätt som respondenterna röstade på är mycket likt hur den allmänna amerikanska befolkningen röstar", säger hon.

Det finns dock inte mycket uppgifter om hur de yngre generationerna beter sig mot sina föräldrar, som emigrerade från Portugal till USA.

"I en representativ studie kommer det att vara viktigt att se om barn till emigranter som har stigit upp till medelklassens yrken fortsätter att rösta på samma sätt som sina föräldrar", säger Dulce Maria Scott.

"I Kalifornien, i den centrala dalen, har emigranternas barn lämnat jordbruket och gått till medelklassyrken. Röstar de på demokrater eller republikaner?" "Det är intressanta saker att undersöka."

I framtiden skulle Dulce Maria Scott vilja att villkoren uppfylldes och att de nödvändiga medlen anslogs för att genomföra en studie med representativa urval.