Marcelo Rebelo de Sousa gjorde sina uttalanden under firandet av 111-årsdagen av republikens införande i ett tal där han efterlyste "ett mer inkluderande Portugal".

"Det Portugal som vi lever i kommer aldrig att klara av utmaningarna inom ekonomi och kunskap om vi inte vet hur vi ska anta, utan trauman eller komplikationer, att vår nationella identitet består av att värdera våra emigranter runt om i världen, cirka sex miljoner, och även invandrare, 600 000 enligt statistiken", sade han.

Statschefen tillade att den nationella identiteten består av "raser, kulturer, religioner, seder och bruk, i tiotals och hundratals, med sina olikheter och sin rätt till icke-diskriminering".

"De formar denna nationella identitet, ger universell projektion och andlig rikedom som tillhör oss alla", tillade han och bad om "icke-diskriminering".

Marcelo Rebelo de Sousa betonade också behovet av att gå framåt för att bättre kunna möta den moderna världens utmaningar. Enligt republikens president har Portugal tagit "så många mycket viktiga steg" när det gäller utveckling, men har ändå hamnat "på efterkälken" i jämförelse med andra länder, "även efter år eller årtionden av tillväxt och ekonomisk konvergens".

Han anser att det behövs ett större fokus på kunskap, med "många, många fler människor inom utbildning, vetenskap och kultur".

"De människor vi har nu är fler och bättre än för tio, tjugo, trettio år sedan - och i bästa fall de bästa av de bästa från hela världen - men vi behöver många, många fler människor, i skolor, på hälsovårdscentraler, inom forskningen, i företag och i sociala institutioner", avslutade han.

Ceremonin den 5 oktober ägde rum i en tid av politisk övergång i Lissabons stadshus, som markerar slutet på 14 år av socialistisk ledning, först med António Costa (2007-2015) och sedan med Fernando Medina, som förlorade kommunalvalet den 26 september mot Carlos Moedas (PSD), som deltog i evenemanget på inbjudan av den avgående borgmästaren.

Detta var Marcelo Rebelo de Sousas femte tal vid ceremonier till minne av republikens genomförande, i Praça do Município, och det första under hans andra mandatperiod som republikens president, som inleddes i mars 2021.

Förra året ägde ceremonin rum med restriktioner på grund av covid-19-pandemin, och i dag äger sessionen återigen rum i den stora salen i Paços de Concelho-byggnaden, till skillnad från tidigare upplagor som ägde rum utomhus, på Municipal Square, med många gäster. År 2019 var ceremonin symbolisk och utan tal, eftersom den sammanföll med dagen för reflektion inför kommunalvalet och med den nationella sorge som dekreterats på grund av Diogo Freitas do Amarals död.