Eleven i årskurs 10 har tillsammans med andra elever från sin skola varit på ett uppdrag att hjälpa barn att få gratis spaltoperationer och tillgång till medicinsk vård genom Operation Smile.

Operation Smile är en "global kirurgisk ideell organisation som grundades 1982 och som förbättrar hälsan och värdigheten hos patienter som lever med läpp- och gomspalt i låg- och medelinkomstländer". Operation Smile har "omfamnat och odlat ungdomars frivillighet över hela världen för att skapa medvetenhet, samla in pengar och ge unga ledare möjlighet att skapa positiv förändring".

Jag talade med Tomás Tavares om initiativet och om vad hans skola har gjort för att få en sådan positiv inverkan. Tomás berättade att han är "kassör för Operation Smile-klubben som jag startade i början av året och klubben består av två vuxna och sju elever". Han berättade också att "jag och mina vänner är engagerade i att hjälpa andra och de började med att samla in pengar till Operation Smiles kampanj Sending Hope". Kampanjen gav hygienprodukter och måltider till familjer i Nicaragua som drabbades särskilt hårt av Covid-19-pandemin."

Insamlingen blev en stor framgång och "de samlade in otroliga 2 000 euro, vilket gav över 20 000 måltider till familjer världen över." Han berättade att han "blev förvånad över den summa vi lyckades samla in på tre dagar och det var en så givande upplevelse, särskilt tack vare det sätt på vilket hela studentgemenskapen och deras föräldrar gick samman för att donera."Tomás berättade också att "det är en otrolig känsla att hjälpa andra, särskilt när man vet att alla pengar vi samlade in gav familjerna mat och medicin". Tomás försäkrade mig om att de "inte planerar att förlora denna dynamik och vi kommer att fortsätta att samla in pengar varannan månad för att förändra barns liv". Hans klubb planerar att anordna en fest eller en idrottsturnering för att samla in pengar till denna viktiga sak.

Dessutom har Tomás gjort allt han kan för att övertala andra att ansluta sig till hans uppdrag och berättade för mig att han verkligen vill hålla deras klubb vid liv när han åker till universitetet. Klubben har gjort en medveten insats för att utbilda yngre åringar om Operation Smiles livräddande spaltoperationer och hur deras hjälp kan göra hela skillnaden när det gäller att hjälpa barn att "andas bättre, äta, tala och leva liv med större kvalitet och självförtroende".Han berättade också att han "tycker så mycket om att arbeta frivilligt för Operation Smile att jag kommer att fortsätta att arbeta frivilligt för dem när jag väl börjar studera ekonomi på universitetet, eftersom jag tycker att det är så viktigt att donera min tid till en god sak".

Mer information om Operation Smile finns på www.operationsmile.org eller på @operationsmile i sociala medier.

Author

Following undertaking her university degree in English with American Literature in the UK, Cristina da Costa Brookes moved back to Portugal to pursue a career in Journalism, where she has worked at The Portugal News for 3 years. Cristina’s passion lies with Arts & Culture as well as sharing all important community-related news.

Cristina da Costa Brookes