Den 1,80 meter långa centern, som var en stor stjärna under collegesäsongen (i genomsnitt 13 poäng och 9 rebounds), spelade totalt tre säsonger för Utah State Aggies. I somras hände det äntligen: Neemias ställde upp i draften och plockades av Sacramento Kings, vilket gjorde honom till den första portugisiska spelaren någonsin i NBA.

Vem är Neemias Queta?

Neemias föddes i Barreiro, bara 40 minuter från huvudstaden Lissabon. Han började spela som 10-åring i Barreirense, det lokala laget från hans hemstad, ett lag som har en hel del historia i portugisisk basket.

År 2017 flyttade han till Benficas andralag, men spelade bara fyra matcher i huvudlaget. Trots detta flyttade han till USA 2018 efter att ha blivit erbjuden en college-sponsring och vid den här tiden skulle de flesta inte tro på vad han kunde åstadkomma eftersom han aldrig var någon stor stjärna för sina tidigare lag.

När han började spela i USA var saker och ting annorlunda. Under det första året hade han en fantastisk säsong, spelade alla 35 matcher och vann Freshman of the Year och Defensive Player of the Year.

Under detandra året var han återigen en av lagets främsta styrkor trots en skada (där han missade 9 matcher) och under dentredje säsongen nominerades han till Wests första lag.

Den första portugisiska i NBA

Efter tre år av fantastiska framgångar var Quetão, som han gillar att kallas (och även hans användarnamn på Twitter) en av de få, av totalt 69, som fick kallelse till NBA Draft Combine. Detta är ett årligt evenemang där unga spelare får chansen att visa sin talang för de 30 lagen i ligan.

Queta gjorde ett bra jobb och gick på i intervjuer med några av de stora namnen i NBA som Lakers, Raptors, Bucks och Celtics. När han anlände på den stora dagen bedömde vissa att han skulle passa för Raptors, som hade detfjärde valet, men hans öde var att hamna i Sacramento.

Det är viktigt att nämna att trots att Neemias är den första portugisen i herrarnas NBA, fanns det i damligan redan tidigare en idrottare från Portugal. Ticha Penicheiro hade en lång karriär i WNBA och utsågs till och med nyligen till en av de 25 bästa spelarna någonsin i tävlingens historia.

Livet efter uttagningen

Efter att ha valts ut den 30 juli, som 39:e val, skrev centern på ett kontrakt med Sacramento Kings och blev uttagen för att spela för det andra laget, Stockon Kings, i G League.

Den första blicken vi fick av honom var på NBA Summer League, en turnering där endast rookies,andraårsspelare och free agents brukar spela. Där såg vi lite av hans talang och Sacramento gick vidare och vann ligan (första gången sedan 2014).

Han har ännu inte spelat för huvudlaget än så länge då han spelat alla 5 matcher för Stockton Kings, där han i snitt gör 12,2 poäng, 5,8 rebounds och 1,8 block och spelar i snitt 24,2 minuter. Stockon har dragit nytta av Neemias skicklighet med positiv effekt och de ligger 4-1 och leder West.

Kan Neemias få sin NBA-debut snart?

Det är svårt att gissa när vi kan få se rookien få några minuter med Sacramento Kings, men det borde vara en tidsfråga innan de ger honom en chans.

Säsongen för huvudlaget har inte gått spektakulärt (de sitter utanför play-in zonen). Kolla här oddsen för Kings i NBA: https: //edge.twinspires.com/nba/odds/

Ju längre säsongen går, desto mer kommer det att finnas ett behov av att rotera spelare och ge möjligheter för de nya pojkarna i stan och Queta har varit inget annat än fantastisk, särskilt i defensiven där han har gjort riktigt bra siffror.

Dock öppnar tradeperioden snart och det är inte omöjligt att Neemias blir inblandad. Skulle detta vara positivt för Neemias?

Möjligen om han hittade ett lag som trodde på hans förmåga och gav honom fler chanser, men det är mer troligt att Kings behåller honom åtminstone en hel säsong för att skaffa sig erfarenhet i G League.

Vad som kommer att hända nästa säsong återstår att veta, men ingen tvekan om att Neemias kommer att få sitt genombrott snart nog om han fortsätter att visa upp siffrorna.