En ny studie har belyst den ibland förbisedda kopplingen mellan pengabekymmer och psykisk ohälsa.

Rapporten "State We're In", som beställdes av Money and Mental Health Policy Institute, en välgörenhetsorganisation som startades av konsumentförespråkaren Martin Lewis, visar att det var mer än dubbelt så sannolikt att personer med psykiska problem under de senaste 12 månaderna hade hamnat i eftersläpning med minst en betalning.

Nästan hälften (46 procent) av personer med psykiska problem instämde i påståendet "Jag har inte råd att regelbundet spara pengar", medan 25 procent sa att de inte har något sparande åt sidan för nödsituationer, jämfört med 18 procent av personer utan psykiska problem.

Det är uppenbart att det kan orsaka en enorm mängd stress och ångest att kämpa för att få pengarna att räcka till, men visste du att det finns andra sätt på vilka din ekonomi kan påverka ditt psykiska välbefinnande - och vice versa?


1. Spendera för att lindra ångest

"Personer som har ångest kan vara mer benägna att skuldsätta sig eftersom deras fokus inte ligger på deras framtida behov utan mer i linje med att dämpa sin ångest", säger Philip Karahassan, BACP-rådgivare och grundare av Therapy in London.

Det betyder dock inte nödvändigtvis att man måste behandla sig själv: "Det kan handla om att köpa presenter för att lätta på trycket. Som ett resultat av detta kan ångestpatienter sträcka sig ekonomiskt över sina tillgångar. Genom att göra det kan de skapa en ångestspiral genom att vara skuldsatta eller inte ha råd med proviant, hyra eller räkningar. Detta skapar återigen mer ångest och cirkeln fortsätter."


2. Köpa gåvor i stället för att visa känslor

Genomtänkta gåvor är ett fint sätt att visa att man bryr sig, men det finns en risk att "pengar ibland kan bytas ut mot kärlek", säger Dr Audrey Tang, psykolog och författare till The Leader's Guide to Resilience, ett beteende som kan ha inlärts om dina föräldrar överöste dig med gåvor i stället för att tillbringa regelbunden kvalitetstid med dig.

"Om ett barn har vuxit upp i den här miljön kan det tyvärr också komma in i vuxenlivet genom att använda pengar i stället för känslor - i stället för att erbjuda stöd, så är de inte intresserade men skickar blommor; om de sviker dig ber de inte om ursäkt utan köper en present till dig, i stället för att göra något som kräver ansträngning."

Om det här mönstret fortsätter finns det en risk att "gåvorna, som inte riktigt ersätter djup, intimitet och kontakt, kan behöva bli mer extrema för att relationen ska hålla ... detta kan leda till ekonomiska problem utöver de känslomässiga".

3. Shopping som en form av eskapism

Är du en stor anhängare av kraften hos så kallad detaljhandelsterapi? "Det är värt att stanna upp och fråga dig själv vad du spenderar pengar på och varför", säger Matt Wotton, BACP-terapeut och meddirektör för London Centre for Applied Psychology. "Att spendera kan vara ett sätt att undvika att möta problemen i ditt liv".

Det är till exempel inget ont i att unna sig en liten godbit efter en stressig dag på jobbet, men att använda shopping för att "undvika att livet känns tomt, eller för att undvika att konfrontera problemen i ditt förhållande" är kanske inte så klokt.

Wotton tillägger: "Om det är en vana, döljer det förmodligen ett problem. Och kom ihåg att även om det kan kännas roligt att spendera pengar, visar forskning att sparande ofta är en mer pålitlig ökning av lyckan. Pengar på banken har [visat sig ha] en starkare koppling till livstillfredsställelse än inkomst."


4. Impulsköp

Är du lätt påverkad av reklam som uppmanar dig att inte missa exklusiva erbjudanden? Trycker du på "lägg i korgen" så fort du ser att en vara är låg i lager?

"Detta kan hänga samman med den psykologiska baksmällan från den evolutionära tiden då vi byggdes för att överleva, inte nödvändigtvis för att trivas på lång sikt", säger Tang, vilket innebär att vi kan göra förhastade inköp baserade på vår "rädsla för att förlora något i stället för att tänka kritiskt på vad som erbjuds".

Tang ger följande råd: "Det är viktigt att inse att tiderna har förändrats och att våra bedömningar därför också måste förändras. Nu handlar det inte nödvändigtvis om att gå miste om något, utan snarare om att fråga sig: 'Försöker någon lura mig?'".


5. Att hålla fast vid dåliga investeringar

När det gäller att investera dina pengar är "sunk cost bias" något som människor kan råka ut för och fortsätta att sätta in pengar i ett projekt som misslyckas.

Tang förklarar: "Det är den bias som får oss att tänka: 'Jag har redan investerat så mycket tid/energi/pengar i den här situationen/jobbet/relationen att jag lika gärna kan fortsätta'. Om det inte finns tydliga indikationer på att något kommer att förändras är det ofta bättre att skära av förlusterna innan det blir så illa att man tvingas till förändring."