Minns du när det enda aloe vera var känt för var det hemska pappaskämtet? När varje omnämnande av växten snabbt fick ett högt utrop av "Allo, Vera!" med en fruktansvärd cockneyaccent.
Aloe vera har på senare tid blivit mycket mer allmänt accepterad, så om du nämner växten nu är det lika troligt att du får höra "Åh, den är så bra för huden" eller "Så hälsosam!".
Om du inte har sagt hej till denna superviktiga växt än, kan vi presentera Aloe för dig. Här är skälen till att lägga till aloe vera på din hälsoradar...
1. Den är super-lugnande...
Har du någonsin blivit erbjuden aloe vera-gel - pressad direkt ur växten - att gnugga in på solbränd eller solbränd hud? Den är naturligt kylande och lugnande och hyllas ofta för sina antiinflammatoriska och antioxidativa egenskaper. "Den kan hjälpa till att påskynda ny celltillväxt och reparera skadade vävnader", säger näringsläkaren Cassandra Barns. "Det är därför den är ett utmärkt lugnande medel för irriterad och bränd hud."
2. Och fantastisk i sommardrinkar
Ultrauppfriskande och naturligt söt aloe vera håller på att göra sitt avtryck på marknaden för hälsosamma drycker. Vare sig du glöggar en aloe-baserad dryck eller fyller på hemgjorda smoothies och juicer med ett aloetillskott är det ett näringsrikt val. "Aloe vera är vad vi kallar ett 'funktionellt' livsmedel. Med andra ord har den hälsofördelar som kan förbättra vårt välbefinnande", säger Libby Limon, nutritionist på Simplee Aloe, som nämner att den hjälper till att "balansera energinivåerna" och stöder "vårt immunförsvar" bland dess egenskaper.
3. Egyptierna älskade den
Trodde du att superfoods var ett nytt koncept? Genom hela historien har människor vänt sig till naturen i ett försök att stärka sin hälsa. De gamla egyptierna kallade aloe vera för "odödlighetens växt". I verkligheten kommer den förmodligen inte att få dig att leva för evigt, men den är fullpackad med vitaminer. "Aloe vera, som ofta kallas 'mirakelväxt', har använts inom örtmedicinen i över 2 000 år", tillägger Cassandra.
4. Den kan hjälpa till med blodsockerbalansen
Cravings, energilöshet, humörsvängningar, trötthet... vår kropp har många sätt att låta oss veta när vi äter för mycket socker. Ibland kan dålig blodsockerbalans också bidra till viktökning, ofta på grund av en "kost med mycket kolhydrater med brist på fibrer, hälsosamma fetter och protein", konstaterar Libby. "Aloe vera har hälsosamma polysackarider som har visat sig hjälpa till att balansera blodsockret, och kan därför vara ett bra verktyg för att hjälpa till med viktkontroll tillsammans med att minska raffinerade kolhydrater och socker i kosten."
5. Och hjälper till att bekämpa uppblåsthet också
"Aloe Vera hjälper till att förbättra kroppens matsmältning och besegra den alltför vanliga uppblåsthet som är kopplad till en obalans i matsmältningskanalen", säger Libby. Aloe Vera har länge varit känd för sina fördelar för matsmältningen, vilket inkluderar antiinflammatoriska egenskaper och hjälper till att stödja vänliga bakterier."
6. Den förbättrar din hy från insidan och utåt
"Aloe vera har en speciell, dold egenskap som gör det möjligt för kroppen att absorbera C- och E-vitamin från andra livsmedel. Kroppen använder C-vitamin för att göra kollagen som hjälper till att hålla huden frisk och elastisk", säger Libby. "Och både C- och E-vitamin är antioxidanter som skyddar huden mot skador och åldrande. Vacker glödande hud är också kopplad till din matsmältning, hormonbalans och avgiftning. Den inre gelén från aloe vera har också komponenter som hjälper till med alla dessa tre."
7. Den är också en fantastisk naturlig hår- och ansiktsmask
På jakt efter fler naturliga skönhetsprodukter? Det blir inte mycket mer naturligt än så här: Skopa ut det kladdiga insidan av växten, vispa det i en mixer och applicera sedan i håret för att få ljuvliga, konditionerade lockar, eller använd som en lugnande, påfyllande ansiktsmask.