"Det är verkligen en skam hur långt detta har kommit. Men den här gången kommer lärarna inte att förlora kampen. Lärarna kommer att vinna och kommer inte att låta sig besudlas", sade Marco Gonçalves, lärare i Algarves huvudstad.

Lärarstrejken i de olika distrikten, som drivs av nio fackliga organisationer, inleddes den 16 januari och kommer att avslutas den 8 februari.

Efter en demonstration framför den kommunala marknaden i Faro gick de tusen lärarna, och pedagoger enligt de lokala polismyndigheternas uppskattning, till det regionala utbildningsdirektoratet, en resa på cirka två kilometer.

Marco Gonçalves, 52 år, lärare i styrelsen, beklagade att hans karriär hade "frysts" i flera år. "Med de tjänsteår jag har borde jag vara på åttonde eller nionde steget av tio, men för närvarande är jag på fjärde steget. Problemet är inte ens att nå toppen, problemet är att de flesta kommer att stanna mitt i karriären, vilket innebär en pensionering som är mycket lägre än förväntat", betonade han.

Efter att ha gått "samma kurs som José Mourinho" - vid fakulteten för mänsklig motorik i Lissabon - påminde läraren Lusa om hur annorlunda yrkesförväntningarna var för tre decennier sedan.

"På den tiden valde jag att undervisa eftersom jag trodde att det var säkert, med en förhoppning om att växa under hela min karriär. Om det hade varit i dag skulle jag inte ha gjort det. Just nu, med tanke på de nuvarande levnadskostnaderna, är min lön 30 år senare lägre än i början av min karriär", förklarade han.

Ricardo Cunha, 35 år, född i Felgueiras, i Portodistriktet, från Silves, berättade för Lusa att hans yrkeskarriär omfattar perioder på 17 skolor under 13 år.

"Jag kom till Algarve för två år sedan och följde tumregeln att jag skulle börja i slutet av det tredje året. Men med de regler som föreslås kan jag bara vara knuten till det område där jag undervisar, jag kan inte ansöka om lediga platser i närheten av min bostad. Det är en orättvisa att detta alternativ får konsekvenser för hela mitt liv, i ett blint system som inte ger mig chansen att välja vad jag har rätt till", hävdade han.

Läraren underströk att "bristen på lärare" i Algarve är enorm och att "det finns elever som saknar lärare under lång tid, utan undervisning i olika ämnen", och sade att de åtgärder som lagts fram "inte kommer att lösa någonting".

När han anlände till regionen fick han bo på ett vandrarhem innan han hittade ett hus. "Vi fortsätter att betala för det hus vi har i norr, vi fortsätter att ha familj i norr som vi vill besöka. Detta är extra utgifter, som i Algarve försvåras av mycket höga hyror eller för att vi vräks i juni så att detta boende kan användas för turism", framhöll han.

Vice ordföranden för lärarförbundet i den södra zonen, Ana Simões, berättade för journalister att anslutningen till strejken i Faro-distriktet är cirka 95 procent.