I ett tal vid högtidlighållandet av 46-årsjubileet av Polytechnic Institute of Coimbra sade chefen för Bank of Portugal att "det kraftfulla koncept som ligger bakom denna enorma framgång för våra ekonomier och samhällen är fenomenet med arbetskraft och mänsklig rörlighet. Utan detta har Europa ingen framtid, utan detta har Portugal ingen framtid."

Han fortsatte: "Nästan två tredjedelar av produktionsökningen under de senaste fem åren i Portugal är förknippad med den ökade rörligheten för människor och arbetskraft i Portugal."

"Utan denna rörlighet skulle vi ha förlorat två tredjedelar av den ekonomiska tillväxten", tillade Mário Centeno.

I euroområdet skapades 12 miljoner jobb under de senaste fem åren, och av dessa tillsattes 7,2 miljoner (60 procent) av personer som arbetade i ett annat land än där de var födda, sade chefen för Portugals centralbank.

När det gäller arbetsmarknaden noterade BdP:s högsta tjänsteman att de löner som betalats ut i Portugal nästan har fördubblats under de senaste tio åren: "Det är nästan statistiskt svindlande att se att vi på tio år har uppnått det som vi har uppnått under 900 års historia", konstaterade han.

"En stor del av detta är ökad sysselsättning; sysselsättningen ökade med nästan 40%; resten är ökningar av den genomsnittliga lönen. Varför har genomsnittslönen i Portugal stigit så dramatiskt? Ja, minimilönen har ökat, men det beror på att vi har ökat våra kvalifikationer som aldrig förr i vår historia", betonade Mário Centeno.

Han nämnde också att de mest dynamiska sektorerna i de siffror han presenterade "är de som betalar löner över genomsnittet", vilket till exempel utelämnar turistsektorn.

"Det är inte turism, det är vetenskaplig verksamhet, information, kommunikation; de mest dynamiska industrisektorerna när det gäller kvalifikationer är de som har bidragit mest till denna utveckling", sade han.

I vad som kan ha varit hans sista offentliga anförande innan hans mandatperiod som chef för Bank of Portugal löper ut den 19:e lämnade Centeno andra uppgifter och noterade t.ex. att mellan 2008 och 2014 (den period som motsvarar den globala finanskrisen och "trojkans" ingripande i Portugal) föll investeringarna i bostadsbyggande i Portugal med 83%.

Under samma femårsperiod, tillade han, minskade samma sektor sin produktion med cirka 60 procent.

"Det är en enorm utmaning vi står inför, men eftersom jag går på ett universitet och dessutom har en viss akademisk anda måste jag säga att det är en bra utmaning", avslutade Mário Centeno.